Ten Years After – Cricklewood Green: Deluxe Edition eines Klassikers | Rezension

Als der Blues seine Grenzen sprengte

jazz-fun`s recap:

Ten Years After befanden sich 1970 auf dem Höhepunkt einer Entwicklung, die durch ihren spektakulären Auftritt beim Woodstock-Festival noch einmal gewaltig beschleunigt worden war. Doch wer heute „Cricklewood Green” hört, begegnet keineswegs nur einem historischen Dokument aus der großen Zeit des Bluesrock. Auch mehr als ein halbes Jahrhundert später besitzt diese Musik noch immer die ungebändigte Energie, aus der sie ursprünglich entstanden ist.

Aufgenommen in den Londoner Olympic Studios, markierte das Album einen wichtigen Schritt für die Band. Ten Years After hatten sich zu diesem Zeitpunkt bereits von ihren Anfängen als vergleichsweise traditionelle Bluesformation entfernt. Der Chicago Blues blieb ein Fundament, doch darauf entstanden härterer Rock, Boogie, psychedelische Klangfarben und erste progressive Elemente. Stücke wie „Sugar the Road” oder das ausgedehnte „50,000 Miles Beneath My Brain” zeigen besonders deutlich, wie selbstverständlich die Musiker damals unterschiedliche musikalische Welten miteinander verbanden. Mit „Love Like a Man” gelang ihnen zudem einer ihrer größten Erfolge.

Im Mittelpunkt steht natürlich immer wieder Alvin Lees Gitarrenspiel. Seine Geschwindigkeit wurde zu einem Markenzeichen, doch allein damit lässt sich die Wirkung dieser Musik nicht erklären. Lee konnte Virtuosität mit enormer Direktheit verbinden. Und vor allem spielte hier eine Band. Leo Lyons am Bass und Ric Lee am Schlagzeug entwickelten ein kraftvolles rhythmisches Fundament, während Chick Churchill an der Orgel dem Quartett zusätzliche harmonische und klangliche Dimensionen eröffnete.

Dieses Zusammenspiel macht Cricklewood Green bis heute so interessant. Die Musik besitzt die Energie einer Liveband, obwohl sie im Studio aufgenommen wurde. Spontaneität wurde nicht zugunsten perfekter Kontrolle geglättet. Improvisatorische Freiheit, individuelle Virtuosität und die unmittelbare Reaktion der Musiker untereinander gehören vielmehr zur DNA dieser Aufnahmen.

Die nun neu remasterte Deluxe Edition lässt das Album in seiner ganzen Kraft noch einmal erscheinen. Ergänzt wird das Original unter anderem durch das neu entdeckte instrumentale Demo „Cricklewood Jam” sowie Liveaufnahmen aus dem New Yorker Fillmore East. Gerade diese Konzertmitschnitte verdeutlichen, weshalb Ten Years After ihren legendären Ruf als Liveband erlangen konnten.

Eine solche Wiederveröffentlichung richtet sich deshalb keineswegs nur an diejenigen, die sich an diese Zeit erinnern. Für jüngere Hörer kann Cricklewood Green eine Entdeckung sein – eine Erinnerung daran, dass Musiker bereits vor mehr als einem halben Jahrhundert Genregrenzen ignorierten und Spontaneität ebenso wichtig sein konnte wie studioästhetische Perfektion.

Man kann diese Musik Bluesrock, Psychedelic Rock oder frühen Progressive Rock nennen. Entscheidend ist jedoch etwas anderes: Sie besitzt Feuer.

Und dieses Feuer brennt auch nach mehr als fünfzig Jahren erstaunlich hell.

(Jacek Brun, 06.09.2026)