Rezension des Jazz Albums "Sextet" von Pitch, Rhythm and Consciousness

Besetzung

Charlie Burnham - violin
Tony Jones - tenor saxophone
Marika Hughes - cello
Jessica Jones - tenor saxophone
Rashaan Carter - bass
Kenny Wollesen - drums and percussion

Über das Jazz Album "Sextet" von Pitch, Rhythm and Consciousness

Tonhöhe und Rhythmus sind die Grundbausteine der Musik, aber was ist mit dem dritten Element im Namen des stetig wachsenden Improvisationsensembles Pitch, Rhythm and Consciousness? Für die Mitbegründer der Band, den Tenorsaxofonisten Tony Jones und den Geiger Charlie Burnham, ist Bewusstsein der vielleicht wichtigste, wenn auch schwer fassbare Faktor, um harmonische Klänge zu erzeugen.

„Tony und ich sind beide daran interessiert, unser spirituelles Selbst lebendig zu halten“, sagt Burnham, dessen ausdrucksstarke Violine eine wichtige Rolle in Aufnahmen von James Blood Ulmer, Cassandra Wilson, Steven Bernsteins Millennial Territory Orchestra und Living Colour gespielt hat, um nur einige zu nennen.

„Eines der Dinge, die Charlie und mich zusammengebracht haben, ist, dass wir beide Buddhisten sind, wenn auch aus unterschiedlichen Traditionen“, fügt Jones hinzu, der mit dem Multiinstrumentalisten, der auch mit Don Cherry, Cecil Taylor, Muhal Richard Abrams, Joseph Jarman und anderen zusammengearbeitet hat, seit langem zusammenarbeitet. “Es ist einfach ein Teil von uns. Wenn es nicht Teil der Musik geworden wäre, hätten wir es absichtlich vermieden.""

Nirgendwo kommt das spirituelle Bewusstsein der Band deutlicher zum Ausdruck als auf ihrem mitreißenden neuen Album Sextet. Die Platte, die am 22. April 2025 bei Reva Records erscheint, weicht von der bisherigen Ausrichtung der Gruppe auf völlig freie Improvisation ab und lässt sich stattdessen von verschiedenen Weisheitstraditionen - buddhistisch, christlich, jüdisch, taoistisch, hinduistisch und anderen - inspirieren. Das Ergebnis ist tiefgründig und temperamentvoll, voller spontaner Kreativität und gleichzeitig ein tiefes Eintauchen in eine Quelle von Emotionen und Gedanken.

Sextet ist, wie der Titel schon sagt, die bisher umfangreichste Inkarnation von Pitch, Rhythm and Consciousness. Das Projekt begann vor mehr als einem Jahrzehnt, als Jones und Burnham sich regelmäßig trafen, um einige Ideen des Saxophonisten auszuarbeiten. „Eines Tages übte ich zu Hause und hatte ein paar Zeilen geschrieben“, erinnert sich Jones. Und ich dachte: 'Wow, ich würde diese Zeilen gerne mit Charlie Burnham spielen. Also brachte ich sie eines Tages zu ihm, und wir gingen sie durch. Wir fingen an, uns sonntagnachmittags bei ihm zu treffen und einfach zu spielen. Wir ließen die Zeilen bald beiseite und machten einfach weiter.

Nach einem Jahr dieser wöchentlichen Sessions luden Jones und Burnham ihren langjährigen Freund, den Schlagzeuger Kenny Wollesen, ein, mit ihnen im Studio das Debütalbum von PRC, Trio, aufzunehmen. 2019 kamen sie mit der Cellistin Marika Hughes für das Nachfolgealbum Quartet wieder zusammen. Mit Sextet erweitert sich die Besetzung erneut um die Tenorsaxofonistin Jessica Jones und den Bassisten Rashaan Carter.

„Die sechs Musiker sind nicht nur Kollegen, sondern auch enge Freunde“, sagt Burnham. “Das macht einen großen Unterschied in der Performance und in der Atmosphäre im Studio. Es herrscht großes Vertrauen. Ich muss mir keine Sorgen machen - ich kenne diese Leute gut genug, um zu wissen, dass sie auf alles, was ich einbringe, auf die bestmögliche Weise reagieren werden. Das ist das Ergebnis von viel Liebe und Zeit, die wir miteinander verbracht haben. Und das zeigt sich in der Musik.

Mit der Unterstützung eines Stipendiums von New Music USA recherchierte Burnham verschiedene religiöse und spirituelle Texte, um Material für das Album zu finden, und suchte nach Worten, die sich als Liedtexte eignen und ein breites Publikum ansprechen. „Ich wollte, dass die Texte singbar sind, und ich wollte auch, dass es Ideen sind, mit denen sich jemand identifizieren kann, der auf der Straße unterwegs ist. Ich glaube nicht, dass man Buddhist oder Christ sein muss, um sich mit dem Gesagten identifizieren zu können; es handelt sich im Wesentlichen um spirituelle Ratschläge, die in der Sprache der Straße gegeben werden.

Das zarte, sehnsuchtsvolle „I Shall Not Want“, das das Album eröffnet, verleiht dem 23. Psalm der King James-Bibel eine gefühlvolle Note. Das intime Zusammenspiel der Band unterstreicht Burnhams wiederholte Intonation des Songtitels auf warme Weise. Das unruhige „The Beginning of the Universe“ scheint aus dem Nichts zu entstehen und illustriert die Entstehungsgeschichte aus dem Tao Te Ching.

Jessica Jones' „Psalm for a Shared Tomorrow“ hat seine Melodie aus der jüdischen Liturgie, während Nasheet Waits' „Kush“, das einzige Stück des Albums, das nicht von den Bandmitgliedern komponiert oder improvisiert wurde, auf Marihuana oder das alte nubische Königreich anspielen könnte - beides, wie Jones und Burnham betonen, auf ihre Weise religiös. „Prepare a Refuge“, der Schlusstrack des Albums, vertont Verse aus den buddhistischen Dhammapada-Schriften und beschließt das Album mit einer Note der Hoffnung und Suche angesichts der Ungewissheit.

Sextet" wird auch durch die überbordenden Improvisationen bereichert, die das Markenzeichen der Band sind - ein tänzerischer Dialog zwischen Burnham und Wollesen in "Tiny Little Inkling", Wollesens geheimnisvolles, brummendes Solo "Shadow Box", Hughes' elegantes, brummendes "This Herein Goes Nowhere" und das sanfte Verweben der beiden Tenöre von Jones in "Fundamental Blue".

Die Entwicklung des Ensembles von Album zu Album spiegelt laut Burnham die individuellen musikalischen und spirituellen Wege der Mitglieder wider - eine lebenslange Suche, die sich in ihrem gemeinsamen Werk widerspiegelt. „Für jeden von uns als Individuum geht die musikalische Reise weiter und wir wachsen“, sagt Burnham. “Vielleicht haben wir heute einen etwas anderen Ansatz als gestern, und im Laufe der Jahre verändert sich unsere persönliche Beziehung zur Musik. Was gleich bleibt, ist der Wunsch und das Engagement, die innere Energie des Augenblicks durch Klänge auszudrücken. Dieses Bedürfnis, das Innerste auszudrücken, ist bei allen Mitgliedern der Band vorhanden.

In allen Besetzungen ist Pitch, Rhythm, and Consciousness ein fröhliches Wiedersehen alter Freunde, die es genießen, gemeinsam schöne Klänge zu erzeugen. Das ständig wachsende Ensemble wurde von dem Tenorsaxophonisten Tony Jones und dem Violinisten Charlie Burnham gegründet, zwei erfahrenen Musikern, Komponisten und Improvisatoren, die für ihre Zusammenarbeit mit vielen Meistern der kreativen Musik bekannt sind. Jones arbeitet seit seinem vierzehnten Lebensjahr mit Peter Apfelbaum in verschiedenen Musikgruppen zusammen, darunter die bahnbrechende Berkeley Free Jazz Unit, ein Vorläufer des New York Hieroglyphics Ensemble. Außerdem arbeitete er mit Joseph Jarman, Muhal Richard Abrams, Cecil Taylor, Idris Ackamoor und Don Cherry. Burnham ist ein moderner Geiger, der vor allem als Improvisator in bluesbasierten Musikformen tätig ist. Er hat mit dem bahnbrechenden Gitarristen James Blood Ulmer, der Sängerin Cassandra Wilson und Steven Bernsteins Millennial Territory Orchestra zusammengearbeitet. Zu seinen eigenen Projekten gehören Breath of Air, ein elektrisches Trio mit Brandon Ross und Warren Benbow, und das Charlie Burnham Quartet.

Titelliste

1. I Shall Not Want
2. The Beginning of the Universe
3. Tiny Little Inkling
4. Kush
5. Fundamental Blue
6. Trouble
7. Running in the Darkness
8. Whose Tears Are These
9. This Herein Goes Nowhere
10. Psalm for a Shared Tomorrow
11. Shadow Box
12. Prepare a Refuge