Rezension des Jazz Albums "Altitude 1100 Meters " von Satoko Fujii GEN

Besetzung

Satoko Fujii - piano, composition
Yuriko Mukoujima - violin
Ayako Kato - violin
Atsuko Hatano - viola and electronics
Hiroshi Yoshino - bass
Akira Horikoshi - drums

Über das Album "Altitude 1100 Meters " von Satoko Fujii GEN

Zum ersten Mal in ihrer fast 30-jährigen Karriere hat die Pianistin und Komponistin Satoko Fujii Musik für ein Streichensemble geschrieben. Die Gruppe GEN, was auf Japanisch einfach „Streich“ bedeutet, gibt ihr Debüt auf Altitude 1100 Meters (Libra Records, 24. Januar 2025). Für Fujii, die bereits für ihre stilistische Vielfalt und Tiefe bekannt ist, ist dies ein spektakuläres Debüt. Die Klänge und Texturen von Violine, Bratsche und Bass schaffen eine neue Klanglandschaft, die Fujii erkunden kann, und die Musik ist voller Spannung, während sie und die Band neue musikalische Entdeckungen machen. „Aus irgendeinem Grund, den ich nicht erklären kann, berührt der Klang der Streicher mein Herz tief, er aktiviert einen Teil meines Gehirns auf eine Weise, die sich völlig von anderen Instrumenten unterscheidet“, sagt Fujii.

Fujii schrieb die Suite, mit der sie ihren 65. Geburtstag feiert, in weniger als einem Monat im Jahr 2023, als sie den Sommer mit ihren Eltern im Hochland von Nagano verbrachte, um der Hitze im Tiefland zu entfliehen. Fujii, die ihr ganzes Leben in der Stadt verbracht hat, war natürlich von der Aussicht auf die Berge und der kühlen Brise begeistert. Vor allem aber inspirierte sie die Luft in 1100 Metern Höhe. „Die Dichte, das Gewicht und das Gefühl der Luft verändern sich von morgens bis abends auf dem Plateau“, sagt sie. “Wir leben komplett in der Luft, sind uns dessen aber normalerweise gar nicht bewusst. An diesem besonderen Ort begann sie, mit mir zu sprechen. Die fünf Teile der Suite sind nach verschiedenen Tageszeiten benannt, aber die Musik soll kein musikalisches Abbild der Berglandschaft zu verschiedenen Tageszeiten sein. Es geht darum, wie ich mich zu diesen Zeiten in der Luft gefühlt habe.

Bevor Fujii mit der Komposition begann, wählte sie die Musiker aus, mit denen sie zusammenarbeiten wollte. Alle Musiker in meinen Ensembles, einschließlich dieser Streichergruppe, sind großartige Improvisatoren und Komponisten", sagt sie. "Sie alle haben eine starke Stimme, die ich in meiner Komposition hören wollte. Während ich komponierte, hörte ich ihren Klang in meinem Kopf. Ich wollte, dass alle Musiker in der Band eine gleichberechtigte Rolle und Funktion bei der Aufführung und Gestaltung der Performance haben. Außerdem wollte ich die Einzigartigkeit der Streicher hervorheben. Streicher können Dinge, die andere Instrumente nicht können. Zum Beispiel können sie Töne biegen und Mikrotöne spielen, was das Klavier nicht kann. Ich wollte, dass die Streicher diese Dinge hörbar machen.

Fujis Auseinandersetzung mit den einzigartigen Klängen der Streicher zieht sich durch die gesamte Aufnahme. So eröffnet Hiroshi Yoshino „Morning Haze“ mit einem reich strukturierten Bassdrummen und schwungvollen Geigen-Glissandi. Am Ende von „Morning Sun“ erforscht sie die Kraft und Erhabenheit, die Streicher erzeugen können, während das Ensemble parallel zu Fujiis energiegeladenen Läufen und Tonclustern immer hektischer wird. Die rhythmischen Qualitäten der gezupften Töne verleihen „Early Afternoon“ einen explosiven Charakter. Jeder Satz der Suite verwendet eine Vielzahl von Klängen, die für Streichinstrumente einzigartig sind, um Nuancen und Kontraste zu erzeugen und den Fluss von einer Idee zur nächsten voranzutreiben. Für Fujii ist dies eine völlig neue Klangwelt.

Wie Fujii sagte, tragen die Bandmitglieder sowohl als Solisten als auch als Interpreten gleichermaßen zur Musik bei. Die Geigerinnen Yuriko Mukoujima und Ayako Kato beherrschen sowohl traditionelle als auch fortgeschrittene Techniken, und Mukoujimas lyrische Soli prägen „Twilight“ und „Light Rain“. Der Schlagzeuger Akira Horikoshi, Schlagzeuger des Tokyo Orchestra und festes Mitglied von Fujiis ma-do Quartett, das zwischen 2008 und 2013 Aufnahmen machte, ist das einzige Bandmitglied, das bereits mit Fujii aufgenommen hat. Seine Erfahrung mit den Höhen und Tiefen von Fujiis facettenreichem Komponieren macht ihn besonders sensibel für den unvorhersehbaren Verlauf der Musik. Der vielseitige Bassist Hiroshi Yoshino kann mit der gleichen Leichtigkeit einen Walking-Bass-Groove spielen, das Geben und Nehmen von Duetten meistern und die Klangfarbe manipulieren. Die Bratschistin Atsuko Hatano ist ebenfalls eine Allrounderin, die dem Ensemble elektronische Farben und einen dunkleren Ton verleiht und in der Improvisation ein feines Gespür für Melodien beweist.

Und natürlich ist auch Fujii mit von der Partie - mit ihren Vulkanausbrüchen in „Morning Sun“, ihrer wild swingenden Trio-Episode in „Early Afternoon“ und ihren Klangexpeditionen auf präpariertem Klavier in „Light Rain“. Fujii ist als Komponistin und Improvisatorin in Bestform auf einem ihrer innovativsten, vielseitigsten und leidenschaftlichsten Alben.

Die Pianistin und Komponistin Satoko Fujii, „eine Improvisatorin von donnernder Intensität und großzügiger Zurückhaltung“ (Giovanni Russonello, New York Times), ist eine der originellsten Stimmen des zeitgenössischen Jazz. Seit fast 30 Jahren kreiert sie eine einzigartige, persönliche Musik, die viele Genres umfasst und Jazz, zeitgenössische Klassik, Rock und traditionelle japanische Musik zu einer innovativen Synthese verschmilzt, die sofort als ihre eigene erkennbar ist. Als Komponistin für Ensembles aller Größenordnungen und als Künstlerin, die auf der ganzen Welt aufgetreten ist, erhielt sie den Instant Award in Improvised Music 2020 in Anerkennung ihrer „künstlerischen Intelligenz, Unabhängigkeit und Integrität“. Im DownBeat Critics' Poll wurde sie häufig genannt und belegte 2024 in drei Kategorien - Piano, Big Band und Arrangement - den ersten Platz.

Seit ihrem Durchbruch 1996 hat Fujii zahlreiche Konzerte gegeben und Aufnahmen gemacht. Im Jahr 2022 veröffentlichte sie mit Hyaku, One Hundred Dreams (Libra) ihr hundertstes Album als Bandleaderin. Auf dem Weg zu diesem beeindruckenden Meilenstein leitete sie einige der beständigsten kreativen Ensembles der modernen improvisierten Musik. Zu den Höhepunkten zählen ein Klaviertrio mit Mark Dresser und Jim Black (1997-2009) und ein elektrisierendes Avant-Rock-Quartett mit dem Schlagzeuger Tatsuya Yoshida von The Ruins (2001-2008). Neben zahlreichen kleineren Formationen in unterschiedlichen Besetzungen tritt Fujii auch im Duo mit dem Trompeter Natsuki Tamura auf, mit dem sie seit 1997 neun Alben aufgenommen hat. Gemeinsam mit Tamura bildet sie das internationale Free-Jazz-Quartett Kaze, das seit seinem Debüt im Jahr 2011 sieben Alben veröffentlicht hat. Fujii hat sich als eine der weltweit führenden Komponistinnen für große Jazzensembles etabliert. Fast ein Viertel ihrer Alben wurden mit Jazzorchestern eingespielt, was das Magazin Cadence dazu veranlasste, sie als die Ellington des Free Jazz" zu bezeichnen.

Titelliste

1. Morning Haze
2. Morning Sun
3. Early Afternoon
4. Light Rain
5. Twilight