Rezension des Jazz Albums "Yama Kawa Umi" von Satoko Fujii, Natsuki Tamura und Ramón López

Besetzung

Natsuki Tamura - trumpet
Satoko Fujii - piano
Ramón López - drums

Grenzenlose Klangwelten: Improvisation als schöpferische Kraft – Satoko Fujii, Natsuki Tamura & Ramón López „Yama Kawa Umi“

Manchmal harmoniert ein Trio beim ersten Treffen so gut, dass es einfach wieder zusammen spielen muss. So erging es auch der Pianistin Satoko S., dem Trompeter Natsuki Tamura und dem Schlagzeuger Ramón López nach ihrer ersten Tournee und ihrer Debüt-CD „Mantle“ (Not Two Records, 2020). Als sich 2023 die Gelegenheit bot, ein zweites Album aufzunehmen, schlossen sich die drei für „Yama Kawa Umi“ wieder zusammen. „Wir wollten sehen, ob wir unsere Musik als Trio vertiefen können”, sagte Fujii. Und das ist ihnen gelungen. Das neue Album zeigt sowohl Subtilität als auch Kraft und eine formale Erfindungsgabe, die die Musik in mutige und aufregende neue Richtungen führt.

Als sie vor fünf Jahren zum ersten Mal als Trio zusammenarbeiteten, stellten sie sich einer Herausforderung: Auf einer Tournee schrieb jeder von ihnen täglich eine neue Komposition, um das Potenzial der Gruppe auszuloten. Sie entwickelten sich nicht nur zu einem funktionierenden Ensemble, sondern schrieben auch Musik, die sie auf unterschiedliche Weise anspornte und inspirierte. Für ihre erste Veröffentlichung bei Not Two wählten sie ihre Lieblingsstücke von der Tournee aus.

Diese Erfahrung hat ihnen so gut gefallen, dass Fujii und Tamura, als sie im Herbst 2023 nach Europa kamen – Fujii auf Tournee mit dem Trio SAN und Tamura, um sein ausgelassenes Duett mit dem Schlagzeuger Jim Black, NatJim (Libra), aufzunehmen –, während einer Pause auf ihrer Reise eine Aufnahmesession mit López in Paris vereinbarten.

Fujii und Tamura kamen mit neuen Kompositionen im Gepäck zum Termin. „Natsuki und ich haben speziell für dieses Trio komponiert“, sagte Fujii. „Wir wissen, dass Ramón ein großartiger Improvisator ist. Deshalb haben wir versucht, ihm viel Raum zu geben. Für mich ist sein Spiel sehr einfühlsam und er hört den anderen Musikern aufmerksam und sorgfältig zu. Natsuki mag sein Schlagzeugspiel, weil es sehr rein ist, ohne jegliche Effekthascherei.“

Tatsächlich „gibt“ auf dem Album niemand an – jeder Musiker nähert sich der Musik mit Demut und Einfühlungsvermögen und schafft so Interaktionen von unerwarteter Schönheit, Frische und Überraschung. „Headwaters“ explodiert mit einer intensiven Welle musikalischer Energie. Der Song dauert nur etwa eine Minute, dann hört das Trio abrupt auf und Fujii führt die Musiker in ruhigere, bewusst langsame Passagen. Eine seltsame, unerwartete Reise. „Signpost” beginnt als Mosaik aus Soli, die die Musik jeweils vorantreiben. In einem vielschichtigen Trio-Teil verwenden alle Musiker einfache Rhythmen, Raum, Notenplatzierung und grundlegende melodische Elemente, um ein subtiles Ganzes zu schaffen.

Tamuras „Sparkling Water“ ist voller Wendungen. Klang- und Farbabstraktionen leiten die große, kühne Melodie ein, der Fujii mit einer kontrastreichen, lyrischen Improvisation folgt. Während sie allmählich Spannung und Schwung aufbaut, lässt Tamura sich zu einer virtuosen, kaleidoskopischen Darbietung seiner Mute-Technik inspirieren. López behält dabei jede Entwicklung im Blick – er ist immer genau dort, wo er in der Musik sein sollte.

Fujii's berührendes „One Day Later“ ist eine weitere Gemeinschaftsleistung, bei der sich Fujii's Linien durch Tamura's nachdenkliche Trompete und López' Netz aus Brushwork schlängeln. „Cold Water“ bewegt sich fließend in und aus dem Tempo, geleitet von der engen Interaktion des Trios. Fujii eröffnet den Titeltrack mit einem fesselnden Solo, bei dem die letzte Note einer Phrase verklingt, bevor die nächste beginnt. Dann setzt das gesamte Trio zu einer weiteren fein abgestimmten Gruppenimprovisation ein. Das zarte „Dusk Sky“ ist ebenfalls ein musikalischer Dialog zwischen den drei Musikern, bei dem López besonders melodisches Schlagzeugspiel zeigt. „Bolognaise” moduliert durch kontrastierende Grooves, die die Grundlage für das energiegeladene Spiel aller Musiker bilden. Der abschließende Titel „Malakoff” ist eine intime, wunderschön koordinierte freie Improvisation, die sich zu einem Höhepunkt steigert und dann ausklingt.

Die Pianistin und Komponistin Satoko Fujii ist eine der originellsten Stimmen des heutigen Jazz. Giovanni Russonello von der New York Times beschreibt sie als „eine Improvisatorin von donnernder Intensität und großzügiger Zurückhaltung“. Seit fast 30 Jahren schafft sie eine einzigartige, persönliche Musik, die viele Genres umfasst und Jazz, zeitgenössische Klassik, Rock und traditionelle japanische Musik zu einer innovativen Synthese verbindet, die sofort als ihre eigene erkennbar ist. Als Komponistin für Ensembles aller Größen und als Performerin, die weltweit auftritt, wurde sie 2020 mit dem Instant Award in Improvised Music für ihre „künstlerische Intelligenz, Unabhängigkeit und Integrität” ausgezeichnet. Sie wird häufig im DownBeat Critics’ Poll erwähnt und belegte 2024 in drei Kategorien – Klavier, Big Band und Arrangeur – einen der vorderen Plätze.

2022 veröffentlichte sie mit Hyaku, One Hundred Dreams (Libra) ihr 100. Album als Bandleaderin. Auf dem Weg zu diesem beeindruckenden Meilenstein leitete sie einige der kreativsten Ensembles der modernen improvisierten Musik, darunter ein Klaviertrio mit Mark Dresser und Jim Black (1997–2009). Neben einer Vielzahl kleinerer Gruppen tritt Fujii auch im Duo mit dem Trompeter Natsuki Tamura auf, mit dem sie seit 1997 neun Alben aufgenommen hat. Zusammen mit Tamura bildet sie die Hälfte des internationalen Free-Jazz-Quartetts Kaze, das seit seinem Debüt im Jahr 2011 sieben Alben veröffentlicht hat. Fujii hat sich als eine der weltweit führenden Komponistinnen für große Jazzensembles etabliert. Fast ein Viertel ihrer Alben hat sie mit Jazzorchestern aufgenommen, weshalb das Magazin Cadence sie als „die Ellington des Free Jazz“ bezeichnete.

Der Trompeter und Komponist Natsuki Tamura ist international bekannt für sein einzigartiges musikalisches Vokabular, das erweiterte Techniken mit Jazz-Lyrik verbindet. Im Laufe seiner Karriere hat Tamura Bands mit radikal unterschiedlichen Ansätzen geleitet. Auf der einen Seite steht das avantgardistische Rock-Jazz-Fusion-Quartett. Im Gegensatz dazu konzentriert sich die poetische, leise, surreale Gruppe Gato Libre auf die Schnittstelle zwischen Volksmusik und Klangabstraktion. Tamura arbeitet auch an vielen Projekten Fujis mit, von Quartetten und Trios bis hin zu Big Bands. Als Solist ohne Begleitung hat er vier Alben veröffentlicht, zuletzt „Iyaho” im Jahr 2022 auf Bandcamp. Tamuras genreübergreifende Fähigkeiten machen ihn laut Marc Chenard in Coda „zweifellos zu einem der abenteuerlustigsten Trompeter der heutigen Szene“.

Der Schlagzeuger, Perkussionist und Komponist Ramón López ist für seinen persönlichen und atypischen Stil bekannt, der durch seine immense musikalische Kultur bereichert wird. Neben seinem intensiven Engagement im Free Jazz und in der Improvisation studierte er Tabla bei Krishna Govinda K. C. und trat mit einigen der weltweit führenden Flamenco-Künstler auf. Von 1997 bis 2000 war er Schlagzeuger im renommierten französischen Orchestre National de Jazz unter der Leitung von Didier Levallet. Er ist derzeit einer der angesehensten europäischen Künstler, hat mehr als 100 CDs aufgenommen und tritt weltweit mit Größen wie Rashied Ali, Hamid Drake, Joe Fonda, George Garzone, Barry Guy, Charles Gayle, Daniel Humair, Howard Johnson, Joachim Kühn, Jeanne Lee, George Lewis, Roscoe Mitchell, Joe Morris, Ivo Perelman, Enrico Rava, Herb Robertson und Archie Shepp auf. Zusammen mit Fujii veröffentlichte er 2018 die von der Kritik gefeierte Duett-CD „Confluence” (Libra).

Neben seiner beeindruckenden musikalischen Karriere ist Ramón, Sohn und Enkel von Fotokünstlern, als Künstler sehr aktiv und nimmt an zahlreichen Ausstellungen teil. Seine Malerei ist untrennbar mit seiner musikalischen Praxis verbunden.

2008 wurde Ramón Lopez vom französischen Staat zum „Chevalier“ des Ordre des Arts et des Lettres ernannt und 2023 zum „Officier“ befördert.

Titelliste

1. Headwaters
2. Signpost
3. Sparkling Water
4. One Day Later
5. Cold Water
6. Yama Kawa Umi
7. Dusk Sky
8. Bolognaise
9. Malakoff