Jason Miles im Interview: „100 Miles for Miles Davis“

Jason Miles:
Ich mag das Wort Tribut ehrlich gesagt nicht. In meiner 53-jährigen Karriere habe ich immer versucht, etwas Eigenständiges zu schaffen. Wenn ich auf meine Alben der letzten 35 Jahre zurückblicke, dann habe ich stets einen frischen Ansatz gesucht – egal, ob bei eigenen Produktionen oder bei Studioarbeiten. Das gilt auch für „Miles to Miles“ von 2005. Jetzt, wo ich in Portugal lebe, wollte ich ein starkes, eigenständiges Statement zum 100. Geburtstag machen. Ich erkenne den Anlass, aber ich feiere ihn auf meine eigene Weise. Genau so, wie er es auch gewollt hätte.

Jason Miles:
Das ist eine leichte Frage: Suche immer nach etwas Neuem. Ruh dich nicht auf vergangenen Erfolgen aus. Such dir dein nächstes kreatives Abenteuer. Wiederholung wird sehr schnell sehr langweilig.

Jason Miles:
Ich habe die drei Alben, die ich damals mit Miles und Marcus Miller gemacht habe, seit Langem nicht mehr gehört. Die Musik und die Erfahrungen sind noch in mir, sie sind ein Teil von mir – aber alles hat sich verändert. Ich habe keines der Instrumente mehr, die ich damals benutzt habe. Mein Ansatz beim Komponieren ist ein anderer geworden, und auch die Klänge, die ich verwende, sind andere. Der Einfluss dieser Musik steckt in mir, weil sie so tief verwurzelt ist – aber meine Vision für die Tracks hier hatte eine breitere Palette. Ich habe mir Zeit gelassen, die richtigen Klänge zu finden.

Jason Miles:
Ich würde nie zurückgehen und einen seiner Songs aufnehmen. Ich höre Musik einfach nicht in diesem Kontext. Einmal habe ich das gemacht – mit „Flamenco Sketches“ auf meinem Album „Miles to Miles“. Ich spürte, dass ich damit etwas Interessantes schaffen konnte. Aber das war eine Ausnahme. Er würde nicht erwarten, dass ich in die Vergangenheit greife. Die großartigen Musiker, die diese Musik damals gemacht haben, sind nicht mehr unter uns – und sie haben diese Stücke zur Perfektion gespielt. Live spiele ich allerdings ein paar seiner Songs, weil ich Freude daran habe.

Jason Miles:
Ich kann nur hoffen, dass er es gut gefunden hätte. Ich kann nur hoffen, dass er die Ehrlichkeit in meinem Versuch gehört hätte. Aber ich würde nie nach seiner Zustimmung suchen. Was zählt, ist mein eigener Anspruch an mich selbst. Wer hat sein Album „On The Corner“ damals bejubelt, als es herauskam? Kaum jemand. Die wichtigste Person, die es gut fand, war Miles selbst. Und das reicht. Wenn er daran glaubt, werden andere irgendwann auch hinhören.

Jason Miles:
Es hat sich weiterentwickelt, weil sich die Technologie weiterentwickelt hat. 1974 fing ich mit einem Fender Rhodes an. Dann kamen Effekte dazu, dann ein monophoner ARP-Synthesizer. Jedes Jahr brachte Neues: den Prophet V, den Oberheim, die Linn Drum Machine. Ich bin mit der Technologie gewachsen. „TuTu“ war nur möglich, weil Sampling, polyphoner Synthesizer, Drumcomputer und Sequencer endlich reif waren. Heute ist es einfacher, Musik zu produzieren – es gibt unzählige Instrumente und Plugins. Aber die entscheidende Frage bleibt dieselbe: Weißt du, wie man sie einsetzt? Und machst du damit wirklich großartige Musik?

Jason Miles:
In all den Jahren habe ich das Glück gehabt, außergewöhnliche Musiker kennenzulernen und mit ihnen zu arbeiten. Viele sind zu Freunden geworden – manche kenne ich seit 50 Jahren, andere erst seit einem. Was ich gelernt habe: Halte immer die Augen und Ohren offen. Suche nach den besonderen Talenten. Wenn man in einem musikalischen Umfeld wie New York, Los Angeles oder Nashville gelebt hat, entwickelt man den Instinkt, die richtigen Entscheidungen zu treffen. Das setzt tiefes Wissen voraus – zu wissen, welche Stärken ein Musiker mitbringt und ob er zu einem bestimmten Track passt.

Jason Miles:
Ich glaube, das ist einfach das Ergebnis von Zeit, Wachstum und Übung. Es braucht Engagement und Geduld. 1979 habe ich mein erstes Album „Cosmopolitan“ gemacht – mit großartigen Musikern, und ich fand es seiner Zeit voraus. Aber da war noch eine gewisse Unreife. Mit der Zeit hat sich das geändert. Ich spürte das Wachstum und habe mich noch tiefer auf mein Handwerk eingelassen. Heute zu erzählen ist immer noch anspruchsvoll, aber nicht mehr so schwierig – weil ich fokussierter bin und weiß, was ich suche. Und was den Raum betrifft: Man begreift irgendwann, dass Musik den richtigen Raum braucht. Ich bin froh, dass ich das verstanden habe.

Jason Miles:
So viele Erinnerungen. Natürlich das erste Mal, als ich ihn getroffen habe. Jeder Song hat eine Geschichte dahinter. „Malibu Midnight Blue“ – ich war in Los Angeles, arbeitete mit Luther Vandross und war nach langen Studiotagen erschöpft. Meine Frau Kathy war gerade zu Besuch. Miles war in New York, aber er überließ uns für einen Tag sein Strandhaus in Malibu, damit wir einfach entspannen konnten. Im Juli 1988 kam er zu uns nach Hause, draußen vor New York, aufs Land. Er verbrachte den ganzen Tag bei uns – ein wunderschöner Sommertag. Wir haben zusammen Boxkämpfe angeschaut, ich war bei seiner 65. Geburtstagsparty im Central Park Boathouse. Und natürlich all die Zeit in den Studios, in denen wir diese drei Alben gemacht haben.

Jason Miles:
Ich hoffe, sie hören die Ehrlichkeit und die Kreativität in der Musik. Ich habe viele Stunden damit verbracht, diese Songs zu gestalten und sicherzustellen, dass alles von höchster Qualität ist. Sie sollen wissen: Ich respektiere das Publikum und will ihm das Beste bieten – von exzellenten Kompositionen und Musikalität bis zu großartigen Mixes und sorgfältigem Mastering. Und sie sollen die Emotion spüren – weil ich weiß, dass ich Teil von etwas war, das Geschichte gemacht hat. Mit einem der größten musikalischen Ikonen der letzten 70 Jahre.