Rezension des Jazz Albums "Shades Of Sound - Gil Evans Project Live at Jazz Standard, Vol. 2" von Ryan Truesdell

Besetzung

Conductor:
Ryan Truesdell

Woodwinds:
Steve Kenyon
Steve Wilson
Dave Pietro
Donny McCaslin
Scott Robinson
Brian Landrus
Tom Christensen
Alden Banta

French Horns:
Adam Unsworth
David Peel

Trumpets:
Augie Haas
Greg Gisbert
Mat Jodrell

Trombones:
Ryan Keberle
Marshall Gilkes
George Flynn (bass trombone)

Tuba:
Marcus Rojas

Voice:
Wendy Gilles

Rhythm:
James Chirillo (guitar)
Frank Kimbrough (piano)
Jay Anderson (bass)
Lewis Nash (drums)

Viola:
Lois Martin

Zeitlos schön und meisterhaft neu interpretiert – Ryan Truesdell „Shades Of Sound – Gil Evans Project Live at Jazz Standard, Vol. 2“

Der mit mehreren Grammy Awards ausgezeichnete Produzent Ryan Truesdell öffnet erneut die Archive des Gil Evans Project, um ein neues Album mit Live-Aufnahmen aus dem mittlerweile geschlossenen New Yorker Club Jazz Standard zu veröffentlichen. „SHADES OF SOUND: Gil Evans Project Live at Jazz Standard, Vol. 2” erscheint am 30. Mai 2025 bei Outside in Music.

Nach den beiden von der Kritik gefeierten und für den Grammy nominierten Alben „Centennial” (2012) und „Lines of Color” (2015) setzt „SHADES OF SOUND” die Entdeckung der verborgenen Schichten des musikalischen Erbes von Gil Evans fort. Diese mitreißende neue Sammlung ist die erste Veröffentlichung der Band auf Vinyl und präsentiert einige der besten Musiker New Yorks, darunter Lewis Nash, Donny McCaslin, Steve Wilson, Ryan Keberle, Wendy Gilles und den verstorbenen Frank Kimbrough.

„SHADES OF SOUND“ wurde vom 13. bis 18. Mai 2014 vom Grammy-preisgekrönten Toningenieur James Farber und dem Live-Toningenieurteam Tyler McDiarmid sowie Geoff Countryman während des jährlichen, einwöchigen Engagements der Band im „Jazz Standard“ aufgenommen. „Shades of Sound” knüpft an „Lines of Color” an und besteht aus vier bisher unveröffentlichten Werken („Laughing at Life”, „It's the Sentimental Thing to Do”, „I Had Someone Else Before I Had You” und „Neetie's Blues”) sowie vier bekannten Arrangements von Evans aus seinen wegweisenden Alben („Spoonful”, „The Ballad of the Sad Young Men”, „Barbara Song” und „Buster's Last Stand”). Truesdell entschied sich für eine Live-Aufnahme, um die Essenz von Evans' Musik zu würdigen, die durch die Alchemie der Live-Performance entsteht. „So können sich Gils Farben und die Obertöne der Musik auf eine Weise im Raum vermischen, die mit einer Nahmikrofonaufnahme im Studio nicht zu erreichen ist“, sagt Truesdell. „Live-Aufnahmen fangen diese immaterielle Energie ein, die entsteht, wenn Musik vor Publikum gespielt wird. Sie vermitteln den Zuhörern ein Gefühl für die Magie, die entsteht, wenn diese großartigen Musiker die Noten zum Leben erwecken.”

Die acht Titel von SHADES OF SOUND bieten alles, was man sich von einer Live-Aufnahme wünscht: einen wunderschönen Klang, ein begeistertes Publikum und inspirierte Darbietungen bemerkenswerter Musik. Drei der Stücke dieser Sammlung wurden ursprünglich während Evans' Zeit beim Claude Thornhill Orchestra geschrieben, darunter das energiegeladene, beschwingte Evans-Original „Buster's Last Stand” sowie zwei bisher unveröffentlichte Gesangsarrangements mit der Sängerin des Gil Evans Project, Wendy Gilles. „It's the Sentimental Thing to Do“ schafft eine impressionistische Wolke aus Evans' charakteristischen orchestralen Farben. Dabei werden seine Einflüsse von klassischen Komponisten wie Debussy und Ravel deutlich, während zugleich subtile Untertöne rhythmischer Bebop-Phrasierungen mitschwingen. Evans' Bebop-Einflüsse kommen in „I Had Someone Else Before I Had You“ noch deutlicher zum Ausdruck. Hier wird die stilistisch kantige Phrasierung betont, während Tempo und Feeling an die Swing-Ära erinnern. Gilles' augenzwinkernde Darbietung wird durch kurze, improvisierte Soli von Steve Wilson und Marshall Gilkes untermalt und unterstützt.

Gilles’ dritter Titel, „Laughing at Life“, war ursprünglich für das Album „Debut“ der Sängerin Marcy Lutes aus dem Jahr 1957 vorgesehen. Aus unbekannten Gründen wurde er jedoch erst mit dieser Veröffentlichung aufgenommen. „Ich vermute, das Arrangement war zu schwierig“, sagt Truesdell. „Es gibt ein paar technisch anspruchsvolle Passagen, die ohne ausgiebige Proben fast unmöglich zu spielen sind. Wir haben viel Zeit mit dieser Partitur verbracht, aber die Mühe hat sich gelohnt.“

„Neetie's Blues“ ist ein bisher unbekanntes Original von Evans, das wahrscheinlich in den späten 1960er-/frühen 1970er-Jahren geschrieben wurde. Truesdell entdeckte es vor über fünfzehn Jahren bei Recherchen in Evans' Manuskripten. Die zweiseitige Partitur im Skizzenformat trug ursprünglich lediglich den Titel „Blues“. Für diese Veröffentlichung fand jedoch Noah Evans, der Sohn des Komponisten, dass sie einen eindeutigeren Titel verdiente. Er benannte das Stück nach einem Spitznamen seiner Mutter, Evans' Frau Anita, und gab ihm den Titel „Neetie's Blues“. Hier zum ersten Mal präsentiert, schwebt Tenorsaxophonist Tom Christensen über Evans' kraftvoller Ensemblekomposition, angetrieben von Lewis Nashs schwerem, leicht schmutzigem Swing-Feeling und angefeuert von Frank Kimbroughs tief bluesiger, dialogischer Begleitung.

Eines von Evans' eindringlichsten und schönsten Arrangements ist „The Ballad of the Sad Young Men“, das erstmals 1959 auf seinem Album Great Jazz Standards aufgenommen wurde. Die Interpretation des Gil Evans Project beginnt mit einem improvisierten Klaviervorspiel von Frank Kimbrough, das die schmerzlich melancholische Melodie des Posaunisten Ryan Keberle wunderschön einleitet. „Die Wiederentdeckung dieser Musik war ein bittersüßes Erlebnis“, sagt Truesdell. „Es ist schwer, diese Aufnahmen zu hören, ohne sich Frank vorzustellen, wie er in einer Ecke der Bühne hinter einem Flügel sitzt, aufmerksam lauscht und die Klänge und Farben genießt, die in diesem einzigartigen Moment verschmelzen. Aber letztendlich ist es ein Geschenk, sein immenses Talent, seine tiefe Leidenschaft, seinen ironischen Humor und seinen Abenteuergeist noch einmal erleben und bewahren zu können.“

Abgerundet wird Shades of Sound durch die dynamischen Darbietungen des Gil Evans Project von „Spoonful” und „Barbara Song”, die beide erstmals auf Evans' Album The Individualism of Gil Evans aus dem Jahr 1964 erschienen sind. Beide Stücke sind Beispiele für den atmosphärischeren, solistenorientierten Ansatz, den Evans zu dieser Zeit in seinen Kompositionen erforschte. In den 14 Jahren der Live-Auftritte der Band sind sie zu Publikumslieblingen geworden. Insbesondere „Barbara Song” bietet dem Tenorsaxophonisten Donny McCaslin die Möglichkeit, sich zu entfalten und im Moment seinen eigenen Erzählbogen zu spannen, während das dirigierte Ensemble im Hintergrund einen spontanen Dialog zwischen Solist und Ensemble erzeugt.

Mit der Aufnahme von Shades of Sound in die Diskografie des Gil Evans Project hat Truesdell ein historisches und unschätzbares Hör-Triptychon geschaffen, das posthum eine der bedeutendsten kompositorischen Stimmen des Jazz ehrt und seinen Ruf als einer der führenden Gil-Evans-Experten festigt. Indem er die Tiefen von Evans' kreativer Vision weiterhin auslotet und das Publikum mit virtuosen Darbietungen seiner verlorenen Musik begeistert, vertieft Truesdell unser Verständnis von Evans' Platz in der Musikgeschichte und holt sein Genie aus der Vergangenheit in die Gegenwart zurück.

Titelliste

1. Spoonful
2. The Ballad Of The Sad Young Men
3. Laughing At Life
4. Neetie's Blues
5. I Had Someone Else Before I Had You
6. Barbara Song
7. It's The Sentimental Thing To Do
8. Buster's Last Stand