Ryan Truesdell - Synthesis: The String Quartet Sessions

Sara Caswell
Joyce Hammann
Lady Jess
Lois Martin
Orlando Wells
Jody Redhage Ferber
Noah Hoffeld
Jay Anderson
Anat Cohen
John Hollenbeck

Der mit mehreren Grammys ausgezeichnete Produzent Ryan Truesdell hat die letzten drei Jahre damit verbracht, ein neues Projekt zu kuratieren, das nun endlich bereit ist, mit der Welt geteilt zu werden. SYNTHESIS: THE STRING QUARTET SESSIONS ist eine epische 3-CD-Sammlung, die 15 der führenden Jazzkomponisten in großer Besetzung mit der zeitlosen und ehrwürdigen Instrumentierung des Streichquartetts verbindet. Das Album, das am 21. Juni 2024 bei ArtistShare® (www.SynthesisSQS.com) veröffentlicht wird, enthält fast drei Stunden neuer Musik, die von Truesdell speziell für dieses Projekt in Auftrag gegeben wurde. Die Erfahrung und der Einfluss der von Truesdell versammelten Komponisten erstrecken sich über mehrere Jahrzehnte. Joseph Borsellino III, John Clayton, Alan Ferber, Miho Hazama, John Hollenbeck, Christine Jensen, Asuka Kakitani, Oded Lev-Ari, Jim McNeely, Vanessa Perica, Rufus Reid, Dave Rivello, Nathan Parker Smith und Ryan Truesdell haben alle neue Werke geschrieben, und Truesdell hat auch eine bisher unveröffentlichte Komposition von Bob Brookmeyer aufgenommen.

Truesdell, der vor allem für sein für einen Grammy nominiertes Gil Evans Project Ensemble und seine von der Kritik gefeierten Alben Centennial (2012) und Lines of Color (2015) bekannt ist, machte sich kaum ein Jahr nach Ausbruch der Pandemie Gedanken über die Zukunft des Komponierens für große Ensembles, als es noch in weiter Ferne lag, 18 oder mehr Holz- und Blechbläser persönlich zusammenzubringen. "Ich wollte einen Weg finden, Komponisten für große Besetzungen zu inspirieren und herauszufordern - mich selbst eingeschlossen - in einer Zeit, in der wir das Gefühl hatten, die Zukunft unserer Kunstform sei hoffnungslos", sagt Truesdell. "Die Idee zu SYNTHESIS entstand aus der Erkenntnis, dass viele Jazzkomponisten sich von der Streichquartettliteratur von Komponisten wie Bartok, Brahms und Ravel inspirieren ließen, und aus dem Bedürfnis, einen realistischen und dennoch inspirierenden Weg zu finden, gemeinsam und sicher Musik zu machen.

Truesdell gab den Komponisten nur wenige Parameter in Bezug auf Länge oder Stil vor, in der Hoffnung, dass ihre einzigartigen kompositorischen Stimmen das Streichquartett durchdringen und sich in einer neuen Palette von Farben und Texturen ausdrücken würden. "Bei der Entstehung des Projekts spielten viele Faktoren eine Rolle, aber letztendlich wollte ich hören, wie meine Kollegen, die ich respektiere und deren Musik ich sehr liebe, etwas Neues in diesem Idiom schaffen. Mit diesen Kompositionsaufträgen legte Truesdell den Grundstein für diese künstlerische Zusammenarbeit und bot den Komponisten eine fruchtbare Klanglandschaft für ihre Erkundungen und Kreationen.

Ein entscheidendes Element dieses Projekts sind die Musiker, die diese bemerkenswerten neuen Werke mit Bravour umgesetzt und zum Leben erweckt haben. Einige der besten Streicherinnen und Streicher New Yorks, die Geigerinnen Sara Caswell, Joyce Hammann und Lady Jess, die Bratschisten Lois Martin und Orlando Wells sowie die Cellisten Jody Redhage-Ferber und Noah Hoffeld spielen in den verschiedenen Quartettbesetzungen der Aufnahme. Sie alle sind erfahrene Streicher, die in allen Musikstilen zu Hause sind, von Broadway und Jazz über traditionelle und moderne Klassik bis hin zu Pop- und Filmmusik.

Um die neuen Werke der Komponisten erfolgreich einstudieren und aufnehmen zu können, haben Truesdell und das Quartett das Konzept der "Sessions" für jedes neue Stück übernommen: drei Tage Proben und ein Tag im Studio. Die Aufnahme von SYNTHESIS dauerte schließlich 15 Tage über einen Zeitraum von zehn Monaten bei Oktaven Audio in Mount Vernon, New York. Jede Session wurde von Ryan Streber, dem Miteigentümer und Chefingenieur des Studios, meisterhaft aufgenommen.

SYNTHESIS ist eine eklektische, aber bemerkenswert kohärente Sammlung, in der jedes Werk die einzigartigen Stärken und unterschiedlichen Stimmen der Komponisten und Musiker hervorhebt, die durch eine kollektive Linie musikalischer Einflüsse und Erfahrungen miteinander verwoben sind.

Viele Kompositionen lassen die Jazzwurzeln der Komponisten erkennen, indem sie Improvisationen einbeziehen, wie z. B. Alan Ferbers moderne Annäherung an einen Jazzstandard, "Violet Soul", Christine Jensens Reflexion über unsere neue Realität in der post-pandemischen Gesellschaft, "Tilting World", und Jim McNeelys "Murmuration and Adagio", eine musikalische Darstellung des Rauschens von Staren, die in eine Ballade mündet, die er ursprünglich für Stan Getz geschrieben hatte. Andere haben sich dafür entschieden, vom Jazz beeinflusste Grooves im Kontext durchkomponierter Werke beizubehalten, wie in Miho Hazamas "Chipmunk Timmy's Funny Sunny Day" mit vollständig ausgeschriebenen Solomomenten, die die Virtuosität jedes Quartettmitglieds zur Geltung bringen, Dave Rivellos "Two Reflections for String Quartet", in dem die einleitenden Klänge als Grundlage für das kompositorische Material des Werks dienen und einen fesselnden Dialog zwischen dem Quartett schaffen, und Vanessa Pericas "A World Lies Waiting", das ihre Sehnsucht widerspiegelt, nach der emotionalen Achterbahnfahrt der Gefangenschaft in Australien wieder in die Welt zurückzukehren.

Andere Komponisten ließen sich von ihren klassischen Einflüssen inspirieren, behielten aber jazzige Harmonien bei, wie John Claytons "Tidal Wave", das seine harmonischen und melodischen Fragmente lose aus Chopins "Prélude in c-Moll" entlehnt, oder Rufus Reids dreisätziges "String Quartet #1", das mit drei kurzen Vignetten beginnt, die das melodische Material des gesamten Werks vorwegnehmen, Asuka Kakitanis "Melt", ein filmischer Ausdruck der Turbulenzen des Klimawandels, inspiriert durch das Foto eines verhungerten Eisbären auf einem langsam schmelzenden Eisberg, und Bob Brookmeyers "Talking for String Trio", ein dynamisches, frei chromatisches Gespräch zwischen drei Streichern, ursprünglich 1990 komponiert, gipfelt in einem klangvollen dritten Satz.

Einige Kompositionen lassen sich nicht in eine Schublade stecken, wie Nathan Parker Smiths "Where Can You Be? in dem die Streicher den perkussiven Schwung einer Blaskapelle mit baltisch inspirierter Harmonik einfangen, oder "Paper Cranes" von Joseph Borsellino III, in dem ein vorproduzierter Track ein exzentrisches Wechselspiel zwischen elektronischen Klängen und akustischen Streicherfarben erzeugt, das immer wieder von einem rhythmisch treibenden Beat angetrieben wird, oder Oded Lev-Aris "Playground", das die Rolle des Komponisten von der eines Diktators in die eines Vermittlers verwandelt, indem es das Zuhören und die Verbindung des Quartetts durch angeleitete "Spiele" fördert, und John Hollenbecks "Grey Cottage", ursprünglich eine Etüde für Solovioline, in der jeder Satz eine andere Streichertechnik erforscht, jetzt ein 30-minütiges, für Streichquartett erweitertes Werk, in dem der Komponist Schlagzeug, Marimba und Klavier spielt.

SYNTHESIS-Produzent Ryan Truesdell steuert drei Eigenkompositionen bei, die diese Sammlung vervollständigen: Die "Suite für Klarinette und Streichquartett" wurde während der Jahre des Komponisten am New England Conservatory begonnen und für dieses Projekt fertiggestellt. Die in Israel geborene und für den Grammy nominierte Klarinettistin Anat Cohen besticht durch ihr Charisma und ihre ausdrucksstarke Virtuosität. "Heart of Gold" ist ein schimmerndes, ätherisches Stück, in dem die Cellistin Jody Redhage-Ferber mit ihrem kühnen Ton zu hören ist. Der legendäre Bassist Jay Anderson vervollständigt das Quartett und fügt dem Klangteppich sein charakteristisches melodisches Spiel hinzu. "Dança de Quarto" ist ein Stück für die Geigerin Sara Caswell mit brasilianischem Chorcharakter, das zu einem Tanz zwischen vier gleichberechtigten Partnern wird, die sich wie eine Gruppe von Tänzern auf der Bühne gegenseitig die Haupt- und Nebenrollen überlassen.

SYNTHESIS stellt alte Vorstellungen vom traditionellen Streichquartett in Frage, erweitert die Grenzen seiner Möglichkeiten und entlockt den Streichern revolutionäre neue Klänge, indem es ein neues Musikgenre an der Schnittstelle von Jazz, Klassik, Weltmusik und zeitgenössischer Musik erforscht. Dieses gemeinsame Projekt, das die verschiedenen persönlichen Stimmen der Komponisten und die Meisterschaft der Instrumentalisten in einer Vielzahl von Genres vereint, hat die Kunst der Jazzkomposition aufgewertet, indem es die Komponisten herausfordert, sich einer der wahren Prüfungen der kompositorischen Kunst zu stellen: dem Streichquartett. Mit SYNTHESIS hat Truesdell diese Herausforderung angenommen und sich einmal mehr als einzigartiger, innovativer und geschickter Produzent erwiesen, der mit seinen kreativen Bemühungen die Grenzen der Musik immer weiter hinausschiebt.