Adia Vanheerentals - IWD2025: GROOVIN’ HIGH

Adia Vanheerentals: „Hyperfocus on sound defines the trio Bodem"

Nach ihrem Studium des Sopran- und Tenorsaxophons an der Jazzabteilung des Antwerpener Konservatoriums wurde Adia Vanheerentals (26) von Klara Radio als vielversprechende Musikerin für die vierte Ausgabe der Radiosendung ‚De Twintigers‘ Anfang 2024 ausgewählt. In diesem Zusammenhang wurde sie von VRT Max ausgestrahlt und bekannt gemacht. Mit ihrer eigenen Band Bodem (mit Anke Verslype und Willem Malfliet) veröffentlichte sie 2023 ihr Debütalbum 'Little Mars' auf Nicolas Rombouts' neuem Label Mokuhi Sonorities. Im vergangenen Jahr trat sie im ganzen Land auf, unter anderem bei Jazz in't Park und der European Jazz Conference in Gent sowie bei der Eröffnungsveranstaltung von Jazz Middelheim in Antwerpen.

Adia Vanheerentals spielt seit ihrem neunten Lebensjahr Saxophon und entdeckte den Jazz durch ihre Tante Véronique, die in Antwerpen das Bistro 'Take Five Minutes in Paris' betreibt. Die erste Jazzplatte, an die sie sich erinnert, war 'Women In Jazz' mit Nina Simone, Ella Fitzgerald und anderen. An der Kunsthochschule nahm sie Unterricht bei Tom Van Dyck und begann, bewusster Jazz zu hören: Branford Marsalis, Michael Brecker, Dave Liebman, aber Steve Lacy ist immer noch und bei weitem derjenige, dem ihr Herz gehört.
Am Konservatorium nahm sie unter anderem Unterricht bei Kurt Van Herck und Ben Sluijs, zuletzt abwechselnd mit Frederik Leroux. Es war ein anderer Zugang zur Musik im Allgemeinen, den sie nach einer vorübergehenden Unterbrechung des Konservatoriums fand.

Was hat Sie dazu bewogen, Ihr Studium vorübergehend zu unterbrechen?
Adia Vanheerentals: Ich fühlte mich damals nicht sehr belastbar. Ich schluckte die Kritik hinunter, hatte aber weiterhin damit zu kämpfen. Ich habe dann beschlossen, mein Saxophonstudium für eine Weile auf Eis zu legen.
Ich begann zu komponieren, um für mich selbst herauszufinden, welche Art von Musik ich machen wollte. Mit traditionellem Jazz kann ich nicht viel anfangen. Für mich ist das etwas Amerikanisches, aus einer fernen Vergangenheit. Ich weiß nicht so recht, wie ich damit umgehen soll. Ich musste wirklich meinen eigenen Weg finden, um mich in meiner Musik auszudrücken. Es fühlt sich so viel einfacher an, meine eigene Musik zu machen, als nach Musik von vor hundert Jahren zu greifen.

Wie würden Sie Ihre Musik beschreiben?
Adia Vanheerentals: Ich denke, meine Musik hat auf jeden Fall viel mit Jazz zu tun, weil sie immer Improvisation beinhaltet, aber innerhalb eines klaren Rahmens. Dieser Rahmen besteht aus persönlichen Ideen, mit denen ich am Klavier zu arbeiten beginne, dazu singe, intuitiv eine Melodie über eine Harmonie finde, bis etwas Schönes entsteht. Ich improvisiere, bis sich alles zusammenfügt, bis es rund klingt. Ich bin kein Fan von komplizierten Takten oder schwierigen Intervallen. Es muss aus dem Stegreif kommen, dann ist es perfekt. Die genauen Inspirationsquellen sind schwer zu bestimmen, weil ich so viel Musik höre. Das kommt alles zusammen, wenn ich am Klavier sitze. Ich schreibe so, wie ich mich in die Musik hineinfühle, ich möchte persönliche Musik aus mir selbst heraus machen. Was ich schreibe, entspricht vielleicht nicht immer dem, was man unter Jazz versteht, aber ich wüsste auch nicht, wie ich es beschreiben sollte.

Wer sind ihre Einflüsse oder Vorbilder?
Adia Vanheerentals: Schon sehr früh Steve Lacy. Ich selbst spiele am liebsten Sopransaxophon, und mit Lacy hat sich mir eine ganze Welt eröffnet, von traditionellem Jazz über Klassik bis hin zu Free, insbesondere Monk und Modern Jazz. Ingrid Laubrock, die in Deutschland geboren wurde, aber in New York lebt, beeindruckt mich sowohl auf dem Sopran- als auch auf dem Tenorsaxophon. Sie gab eine Meisterklasse am Konservatorium und schreibt eigene Kompositionen, in denen sie versucht, sich dem Standardjazz auf andere Weise zu nähern. Ich bewundere auch den isländischen Saxophonisten Óskar Guðjónsson, der einen weichen, folkloristischen Jazz spielt. In der zeitgenössischen Szene sticht der britische Saxophonist Shabaka Hutchings hervor, der vorübergehend bei Sons of Kemet ausgestiegen ist und Saxophon spielt, was mich ebenfalls beeinflusst hat.

Wie kam es zur Gründung Ihres eigenen Trios Bodem?
Adia Vanheerentals: In meinem Sabbatjahr 2019 habe ich eine Liste von Musikern zusammengestellt, mit denen meine Musik am besten klingen würde. Dazu gehören der Gitarrist Willem Malfiet und die Schlagzeugerin Anke Verslype. Mir gefällt, dass es beiden mehr um den Klang als um Virtuosität geht. Diese übermäßige Konzentration auf den Klang ist das, was ich stark finde und was mein Trio Bodem ausmacht. Anke kannte ich anfangs nicht persönlich, sie war mit ihrem Projekt Aki beschäftigt. Aber sie war offen für neue Projekte. Willem kenne ich über gemeinsame Freunde. Im ersten Sommer nach dem Ausbruch von Covid hatte er ein Budget bekommen, um mit Musikern im Volta, einem Musikzentrum in Molenbeek, ein Album aufzunehmen. Dabei lud er mich ein.
Im Gegensatz zum ersten Album 'Little Mars' haben wir für das letzte Bottom-Album 'Lush and Alive' mehr Zeit im Studio verbracht und mit Overdubs gearbeitet, um das Trio noch großartiger klingen zu lassen.

Ihr gebt euren Kompositionen besondere Titel: 'Bosaardig', 'Fluiting', 'Tranende Meneren'...
Adia Vanheerentals: Für das neue Album 'Lush and Alive' habe ich lange gewartet, bevor ich die Titel gemacht habe. Zuerst wollte ich englische Titel, aber ich denke weniger in dieser Sprache, also habe ich die Hälfte auf Niederländisch geschrieben. Ich denke oft in Assoziationen, höre zu und stelle mir Dinge vor. Zuerst kommt immer die Komposition und dann der Titel. Bei 'Bosaardig' (Waldfreundlich) musste ich zum Beispiel an die Natur denken. Ich dachte, das sei ein lustiges Wort, denn auf einem früheren Album hatte ich 'Parkelen' geschrieben, ein bisschen wie Nature Point. Tranende Meneren (Gentlemen in Tears) ist ein Trauerlied. Ich wollte es nicht zu explizit machen. Ich überlasse es lieber dem Zuhörer, sich etwas vorzustellen.

Wie gehen sie damit um?
Adia Vanheerentals: Am 22. März haben wir eine Residency im Singel Antwerp, um einige Dinge live auszuprobieren. Da 'Lush And Alive' mit Overdubs aufgenommen wurde, müssen wir herausfinden, wie wir das live rüberbringen. Auf jeden Fall werden wir nicht mit Effekten spielen. Wir wollen es so offen wie möglich halten. Ich möchte das Jazz-Feeling beibehalten und es im Moment passieren lassen. Ich entscheide über die Setlist, aber ansonsten streben wir nach musikalischer Freiheit. Wir haben den bildenden Künstler Joris Perdieus in unsere Residenz eingeladen. Während wir Musik machen, macht er Projektionen auf uns, die wir mit auf die JazzLab-Tour nehmen.

Neben Bodem sind Sie auch mit anderen Projekten aktiv...
Adia Vanheerentals: Solo habe ich eine einzige LP mit Ultra Eczema veröffentlicht, 'Here Are 5 Reasons To Meditate', freie Improvisation. Für das New Yorker Label Relative Pitch Records schreibe ich gerade an einem Soloalbum für Saxophon.
Letztes Jahr hatte ich eine Residency mit Waarlijk im Rataplan Antwerpen, die am 27. April in der Schouwburg De Kern in Wilrijk fortgesetzt wird. An diesem Sonntagnachmittag habe ich mehrere Auftritte. Mit Waarlijk präsentiere ich ein neues Quintett mit Hanne De Backer am Saxophon, Gregory Van Seghbroeck am Sousaphon, João Lobo am Schlagzeug und Fien Desmet am Gesang. Wie bei Rataplan möchte ich das Publikum dazu anregen, die Musik durch Tanz und Interaktion zu erleben. Außerdem habe ich die klassische Pianistin Maya Dhondt für einen Soloauftritt eingeladen. Und Frederik Leroux und Ruben Machtelinckx werden 'Poor Isa' präsentieren. Ein vierter Akt ist noch eine Überraschung. ....
Das sind Projekte, die aus mir selbst heraus entstehen. Ich spiele immer noch in einem Trio mit der Geigerin Elizabeth Klinck und der Pianistin Maya Dhondt, klassisch ausgebildete Musikerinnen. Das ist Kammermusik, in der ich auf dem Saxophon improvisiere. Und ganz im Jazz verwurzelt, begleite ich die Jazzsängerin Anaïs Vijgen, die im Quintett swingt.

Haben sie besondere Träume?
Adia Vanheerentals: Ich hoffe, dass ich mit Bodem über die Sprachgrenzen hinweg spielen kann. Und wenn wir es erst einmal in den Benelux-Ländern geschafft haben, dann werden wir Europa erobern. Mit Waarlijk werde ich als Band weitermachen und möchte den dynamischen Brass-Band-Effekt mehr in Interaktion mit dem Publikum spielen. Jazzkonzerte neigen dazu, statisch zu sein, die Bühne auf der einen Seite, das Publikum auf der anderen. Das möchte ich durchbrechen.
Ich bin übrigens nicht sehr gut im Träumen. Manchmal kommen Leute auf mich zu, wie das Fire! Orchestra, das Orchester von Mats Gustafsson mit Johan Berthling und Andreas Werlin. Das sind Musiker um mich herum, mit denen ich wirklich gerne spielen würde. Ein anderer, zu dem ich aufschaue, ist Ambrose Akinmusire.
Ein besonderes Erlebnis war auch der Auftritt beim Brand! Jazz Festival (Mechelen) im November 2024. Da Cel Overberghe nicht kommen konnte, habe ich spontan mit Hanne De Backer und Ornella Noulet ein Trio gebildet, das 40 Minuten reine Improvisation war, super cool!

Verfolgt man damit eine bestimmte Vision?
Adia Vanheerentals: Es gibt eine Tendenz, die eigene Identität in Musik zu verwandeln, die man aus einer bestimmten Herkunft heraus kreiert. Ich finde den aktivistischen Charakter interessant, und das ist es, was mich an Isaiah Collier anspricht. Auch das, was Max Roach und Abbey Lincoln gemacht haben. Das gehört eigentlich zum Jazz, aber das ist nicht meine Realität. Natürlich habe ich afrikanische Wurzeln, aber ich bin im Herzen von Antwerpen geboren und aufgewachsen. Und ja, ich bin eine Frau. Aber das bestimmt nicht, wie ich musikalisch denke. Auch wenn sich manchmal ein feministisches Statement einschleicht. Ich suche meine eigene Vision in meiner Welt, hier und jetzt, als frei improvisierender Musiker. Ich glaube, meine Musik ist ziemlich zugänglich. Und mit meinem Trio Bodem werde ich auch außerhalb der Jazzwelt programmiert, dann spreche ich hoffentlich ein noch größeres interessiertes Publikum an.