Rezension des Jazz Albums Live Day Dream von Dukes & Strays

Besetzung

Steve Rudolph - piano
Drew Gress - bass
Phil Haynes - drums

Über das Album von Dukes & Strays "Live Day Dream"

In seinen kürzlich erschienenen Memoiren „Chasing the Masters“ teilt der Schlagzeuger und Komponist Phil Haynes die Jazzmusiker in zwei parallele Richtungen ein: Traditionalisten und Modernisten. Er selbst sieht seine Karriere als Versuch, eine Brücke zwischen diesen beiden Richtungen zu schlagen, indem er die Lehren der Vergangenheit verinnerlicht und gleichzeitig in die unerforschte Zukunft vorstößt. Bei Jazzkennern stieß er damit nicht immer auf Gegenliebe.

„Es ist, als hätten Modernisten und Traditionalisten viele gemeinsame Helden, aber sie ziehen völlig unterschiedliche Lehren aus ihnen“, schreibt er.

Während seine Abenteuerlust und sein Hang zur freien Improvisation viele dazu verleiten würden, Haynes fest im Lager der Modernisten zu verorten, beweist seine Arbeit mit dem Day Dream Trio seine Vielseitigkeit. Das Trio hat seinen Namen einem Stück von Duke Ellington entlehnt, den Haynes überraschenderweise als Hauptinitiator der modernen Entdecker bezeichnet. Schließlich ist Ellington eine Ikone, die jeder moderne Traditionalist sicherlich als Vorbild für die Tradition bezeichnen würde, der man folgen sollte, wenn nicht sogar als seine eigene. Haynes bemerkt: "Man höre sich Dukes 'Ko-Ko', Money Jungle mit Max Roach und Mingus, seine Aufnahmen mit Coltrane oder die vielen Momente allein am Klavier inmitten seines Orchesters an, und Ellingtons Modernismus wird deutlich.

Auf ihrem dritten Album „Day Dream - Haynes“ tauchen der Pianist Steve Rudolph und der Bassist Drew Gress tief in das Repertoire von Ellington und seinem häufigen Mitarbeiter und Komponistenkollegen Billy Strayhorn ein. "Dukes and Strays Live" erscheint am 8. November 2024 auf Haynes' Label "Corner Store Jazz" und bestätigt Haynes' Behauptung, indem es die lebendige Experimentierfreude offenbart, die sich direkt unter der Oberfläche von Ellingtons berühmter Eleganz verbirgt. Das Album, das live an der Bucknell University aufgenommen wurde (wo Haynes seit vielen Jahren Mitglied der Fakultät ist), besteht zum größten Teil aus bekannten Klassikern - die oft aufgenommenen „Take the A Train“, „Sophisticated Lady“, „Lush Life“ und „Perdido“ sind alle vertreten -, aber jeder von ihnen bietet Anlass zu tiefgründigen und aufschlussreichen Untersuchungen, ohne dass man ihren Ursprung oder ihre Vertrautheit erahnen könnte.

Die Entscheidung, ein reines Ellington-Programm für das Konzert zu spielen, das zu Dukes & Strays Live wurde, ist nicht leicht gefallen. Schließlich ist ein A Day Dream-Konzert eine seltene Gelegenheit - das Trio hat bereits zwei Aufnahmen veröffentlicht, die fast die gesamte Musik enthalten, die sie zusammen gespielt haben. Es gab keine Tourneen, kaum Auftritte in der Zwischenzeit, abgesehen von einem einzigen privaten Hauskonzert am Vorabend der Aufnahmen.

Diese Begegnungen sind umso wertvoller, wenn man bedenkt, mit welchen gesundheitlichen Problemen die Triomates in den letzten Jahren zu kämpfen hatten. Sowohl Haynes als auch Rudolph hatten mit Handverletzungen zu kämpfen, die ihre Spielfähigkeit einschränkten. Kurz nach den Aufnahmen zu Dukes & Strays erlitt Rudolph einen Schlaganfall, der seine Beweglichkeit einschränkte. Das Anhören dieses Albums wurde für den Pianisten zu einer bittersüßen Erfahrung, da er befürchtete, dass er die Fähigkeiten, die er auf diesem Album so wunderbar demonstrierte, nie wieder erlangen würde. Glücklicherweise scheint Rudolph auf dem besten Weg zur vollständigen Genesung zu sein, da er im März 2024 auf die Bühne zurückkehrte. Aber die harte Arbeit, die Physiotherapie, Ergotherapie und Logopädie erfordern, macht die ohnehin schon schwierige Logistik, die drei zusammenzubringen, noch entmutigender.

Es war Rudolphs schmerzhaft zarter Tastenanschlag, der die Aufmerksamkeit auf Ellington und Strayhorn lenkte, erinnert sich Haynes. „Steve und ich hatten schon immer eine großartige Chemie, aber ich merkte, dass mich jedes Mal, wenn er etwas von Ellington oder Strayhorn spielte, auf eine Weise berührte, wie es andere Dinge vielleicht nicht taten. Dieses Gefühl hielt sich über die Jahre, und als die Idee aufkam, ein drittes Album aufzunehmen, schlug ich vor, es zu versuchen. Am Ende hat es so viel Spaß gemacht. Die Band bleibt der Tradition treu, die wir mit den ersten beiden Alben begründet haben, und fügt eine Live-Energie und Verspieltheit hinzu, die ein absolutes Geschenk ist.“

Die drei Bandmitglieder gehören zwei Generationen an und spiegeln ein breites Spektrum stilistischer Ansätze wider. Rudolph kann auf eine über 50-jährige Karriere zurückblicken, die er größtenteils als Eckpfeiler der Jazzszene in Zentral-Pennsylvania verbracht hat. Der bekennende Bill Evans-Schüler, der seine Karriere mit dem Tommy Dorsey Orchestra begann, ist ein eloquenter Meister des Swing und der Romantik.

Haynes und Gress sind beide rund ein Jahrzehnt jünger und haben ihre professionellen Wurzeln eher in der Avantgarde-Szene des New York der 1980er Jahre. Sie arbeiten seit fast vier Jahrzehnten eng zusammen und haben in den unterschiedlichsten Kontexten gearbeitet. Gress hat mit Grenzgängern wie Tim Berne, Dave Douglas und Uri Caine gearbeitet und an Aufnahmen von Pianisten wie Fred Hersch, Marc Copland und Bill Carrothers mitgewirkt. Haynes' rastloser Eklektizismus brachte ihn in den Orbit des verstorbenen, unterschätzten Trompeten-Experimentators Paul Smoker, und er leitete so unterschiedliche Bands wie die abenteuerlustigen 4 Horns & What?, die Americana-angehauchte Band Free Country und das experimentelle Trio No Fast Food mit der Saxofon-Legende Dave Liebman.

Egal welchem Lager man sich zugehörig fühlt, ob Modernisten, Traditionalisten oder einer Sekte darin, der Geist der Vergangenheit, der Zukunft und vor allem die Unmittelbarkeit des Jetzt sind im Day Dream Trio unverkennbar.

Über Phil Haynes

Der erfahrene Schlagzeuger und Komponist Phil Haynes ist auf fast 90 Veröffentlichungen zahlreicher amerikanischer und europäischer Labels zu hören. Zu seinen Mitarbeitern zählen viele der wegweisenden Musiker seiner Generation: die Saxophonisten Anthony Braxton, Ellery Eskelin und David Liebman; die Trompeter Thomas Heberer, Herb Robertson und Paul Smoker; die Bassisten Mark Dresser, Ken Fil und Drew Gress; die Keyboarder David Kikoski, Denman Maroney und Michelle Rosewoman; die Sänger Theo Bleckmann, Nicholas Horner und Hank Roberts; der Geiger Mark Feldman und das Komponistenkollektiv Joint Venture. Zu seinen Projekten gehören die romantische Jazz-Grass-Streicherband Free Country, das zeitgenössische Saxophontrio No Fast Food, das klassische Klaviertrio Day Dream mit Steve Rudolph und sein atemberaubendes Soloprojekt Sanctuary. 2023 veröffentlichte er seine fesselnden Memoiren Chasing the Masters: First Takes of a Modern Drumming Artist, die von Toledos WGTE als „fesselnde Mischung aus Einsicht, Neugier, Bescheidenheit und Humor“ gelobt wurden.

Titelliste

1. African Flower
2. Perdido
3. Single Petal of a Rose / Sophisticated Lady
4. U.M.M.G.
5. Lush Life
6. Come Sunday
7. Rockin in Rythm
8. T.G.T.T.
9. Lotus Blossom
10. My Little Brown Book / Take the 'A' Train