Rezension des Jazz Albums Eyes on the Horizon von Joe Fonda Quartet

Besetzung

Joe Fonda - double bass, flute
Wadada Leo Smith - trumpet
Satoko Fujii - piano
Tiziano Tononi - drums

Über das Album von Joe Fonda Quartet "Eyes on the Horizon"

„Eyes on the Horizon“ des Bassisten und Komponisten Joe Fonda ist ein Geschenk - ein Geschenk eines ehemaligen Schülers an seinen Lehrer Wadada Leo Smith. Es ist das bestmögliche Geschenk, das ein Mentor erhalten kann - es imitiert nicht Wadada Leo Smiths eigenes Werk, sondern trägt Joes eigene Handschrift. Mit Wadada Leo Smith selbst, der Pianistin Satoko Fujii und dem Schlagzeuger Tiziano Tononi ist es das Geschenk eines reifen Künstlers aus Respekt vor einem anderen, dessen Vorbild an künstlerischer Integrität, Ausdauer und anhaltender Kreativität ihn bis heute inspiriert.

„Ich beschloss, eine Reihe von Stücken zu schreiben und darüber nachzudenken, wie Wadada Musik schreibt, wie ich Musik schreibe und was ich von ihm gelernt habe“, sagte Fonda. “Ich habe sogar einige seiner Notationssysteme für bestimmte Stücke verwendet. Also ja, alles drehte sich um Wadada.“

Die meisten Kompositionstitel sind aus Fondas Erfahrungen mit Wadada im Laufe der Jahre entstanden. Das Titelstück ist sein Eindruck davon, wie Smith immer das große Ganze im Auge behielt. „Er hat nie aufgegeben und ist fokussiert geblieben. Und jetzt ist er aktiver denn je, nimmt auf, tritt auf und komponiert einige der kraftvollsten und spirituellsten Musikstücke unserer Zeit“, sagt Fonda.

„We Need Members“ erinnert an die erste Begegnung zwischen Fonda und Wadada. Anfang der 1980er Jahre nahm Fonda an einem Rekrutierungstreffen für das Creative Music Improvisors Forum (CMIF) teil, ein Musikerkollektiv, das Wadada mitbegründet hatte und leitete. Bei dem Treffen befragte der Vibraphonist und CMIF-Co-Vorsitzende Bobby Naughton jeden Bewerber, um zu sehen, ob er den Anforderungen der Organisation für eine Mitgliedschaft entsprach. „Wadada saß nur an der Tür. Er sagte kein Wort“, erinnert sich Fonda. „Als ich rausging, dachte ich, Mann, ich weiß nicht, ob ich dazu gehören will, diese Jungs sind zu hart. Ich kam zur Tür und Wadada sah mir direkt in die Augen und alles, was er sagte, war mit einem warmen Gesicht und einem Lächeln: „Wir brauchen Mitglieder“. Und damit war alles, was Bobby mir angetan hatte, vergessen und ich trat bei.

„Like No Other“ ist eine Widmung an den verstorbenen Naughton, einen gemeinsamen Freund und Kollegen, mit dem Fonda und Smith eng zusammenarbeiteten. Ich wollte es nur als Duo mit Wadada machen", sagt Fonda. “Nachdem wir das geschriebene Material gespielt haben, machen wir eine kurze Improvisation, und dann macht jeder von uns seine eigene Aussage über Bobby. Während seines Solos klang Wadada so verbunden mit Bobby. Es war, als wäre Bobby da“.

„Bright Lights„ wurde von einem Kommentar inspiriert, den Wadada während der Abmischung einer Aufnahme machte. Wir saßen da und hörten zu, und er sagte: 'Ich liebe Helligkeit'. In diesem Moment wurde mir klar, dass Wadada genau das suchte, die helle Realität der Schwingung.

Dem Quartett gelingt es hervorragend, diese ‚leuchtende Wirklichkeit‘ einzufangen. Fonda hat ein Ensemble zusammengestellt, das sich untereinander und mit Wadadas Musik bestens auskennt. Die japanische Pianistin und Komponistin Satoko Fujii, die seit 2015 fünf Duett-Alben mit Fonda aufgenommen hat, hat Wadada auch auf zwei ihrer eigenen Alben eingesetzt. Der italienische Schlagzeuger Tiziano Tononi hat seit 2018 auf sieben Alben mit Fonda zusammengearbeitet. Gemeinsam fangen sie die Essenz von Fondas visionärer Hommage perfekt ein.

„Meistens spielen wir eher mit einer kollektiven Mentalität“, sagt Fonda. “Was ich komponiert habe, ist nicht unbedingt ein Solo-Kopf-Kopf. Es ist eher so, wie Wadada Improvisationen in das geschriebene Material einfügt. Ich habe versucht, es auf verschiedene Arten zu orchestrieren, so dass verschiedene Leute die Themen zu verschiedenen Zeiten tragen und verschiedene Leute zu verschiedenen Zeiten improvisieren können.“

Es gibt zahlreiche Beispiele für Fondas subtile Verschmelzung von Komposition und Improvisation. Im Titelstück beispielsweise wechseln sich Passagen des gesamten Ensembles, in denen notierte und improvisierte Musik miteinander verschmelzen, mit Soli und Duetten ab. Das Stück klingt wie ein voll orchestriertes Werk, wirkt aber spontan, wobei die Struktur sowohl aus der Interaktion im Moment als auch aus Fondas vorgefassten Elementen entsteht.

In diese komplexe Matrix aus Improvisation und Interpretation sind Momente individueller Brillanz eingebettet. Im Duett mit Tononi in „Bright Light“ zeigt Wadada seine Beherrschung von Klang und Textur der Trompete, seine elliptische Lyrik, seine tiefe Konzentration und sein unübertroffenes Gespür für Tempo und Balance. Fujii zeigt auf dem Album eine facettenreiche Performance, die von ihrem dunklen, perkussiven Solo in „Eyes on the Horizon“ bis zu einem aufregenden Duo mit Fonda in „We Need Members“ reicht. In diesem Stück ist auch ein besonders vertrauensvolles Solo von Fonda zu hören - es ist, als würde er direkt mit dem Zuhörer sprechen. Fondas rhythmisch kraftvolle Riffs und die Ausarbeitung und Entwicklung seiner Linien bewegen sich in einem sicheren, gleichmäßigen Fluss vorwärts. Tononis Solo in „Cornell West“ schreitet mit berauschendem Schwung voran.

Vor der Aufnahme dieses Albums hatte Fonda seit Mitte der 80er Jahre nicht mehr mit Wadada zusammengearbeitet, aber sie blieben über die Jahrzehnte in Kontakt, und Wadadas Vorbild war immer bei ihm. Fonda nannte das Album „Inspiration“, um Wadadas Einfluss auf sein Leben und seine Musik widerzuspiegeln. „Im Laufe der Jahre habe ich Wadada als echte Inspiration empfunden“, sagt er. „Aber dann, während der Aufnahmesession, gab Wadada mir etwas zurück. Als die Session vorbei war, sagte er: ‚Joe, ich bin stolz auf dich, Mann. Ich bin stolz auf die Musik, die du geschrieben hast‘. Also, ich meine, das hat alles wieder ins Lot gebracht.

Seit seinem Debüt 1981 hat der Bassist und Komponist Joe Fonda mehr als ein Dutzend Aufnahmen unter seinem eigenen Namen veröffentlicht. Darunter sind auch die Alben von From the Source, einem einzigartigen Sextett aus vier Jazzmusikern, einem Stepptänzer und einem Vokalisten und Heiler. Sein multinationales Off Road Quartet besteht aus Musikern aus vier verschiedenen Ländern - Ux Fengia aus China, Carlos Zingaro aus Portugal, Lucas Niggle aus der Schweiz und Fonda aus den USA. Als Co-Leader der Fonda-Stevens Group nahm er zwischen 1990 und 2010 13 Alben mit dem Pianisten Michael Jefry Stevens auf. In jüngerer Zeit haben er und der Pianist Fujii ein Duo gebildet und gemeinsam Musik aufgenommen.

Viele von Fondas längsten Verbindungen bestehen zu kollektiven Ensembles, darunter die Nu Band, die ursprünglich aus dem Trompeter Roy Campbell, dem Saxophonisten Mark Whitecage und dem Schlagzeuger Lou Grassi bestand. Er war auch Bassist im FAB Trio mit dem Schlagzeuger Barry Altschul und dem Geiger Billy Bang. Eines seiner jüngsten Projekte ist Remedy mit dem Trompeter Thomas Heberer und dem Schlagzeuger Joe Hertenstein.

Als Sideman hat Fonda mit einigen der führenden Musiker unserer Zeit aufgenommen und gespielt, darunter von 1984 bis 1999 mit Anthony Braxton. Er war auch ein wichtiges Mitglied von Conference Call des deutschen Saxophonisten Gebhard Ullman und des Trios des Gitarristen Michael Musillami mit George Schuller.

Titelliste

1. Inspiration Opus #1
2. My Song Opus #2
3. We Need Members Opus #4
4. Like No Other
5. Listen To Dr. Cornel West
6. Bright Light Opus #5
7. Eyes On The Horizon Opus #3