Rezension des Jazz Albums "sayr: salt | thirst" von Jussi Reijonen

Besetzung

Jussi Reijonen - guitar

Die poetische Verbindung von Mensch und Instrument

"Am stillen Punkt der sich drehenden Welt. Weder Fleisch noch fleischlos, weder von noch zu, dort ist der Tanz, aber weder Stillstand noch Bewegung. Und nenne es nicht Unbeweglichkeit, wo Vergangenheit und Zukunft zusammenkommen. Weder Bewegung von noch zu, weder Aufstieg noch Niedergang. Außer diesem Punkt, dem stillen Punkt, gäbe es keinen Tanz, und es gibt nur den Tanz." – .S. Eliot, Burnt Norton: II (1936)

Der renommierte Gitarrist Jussi Reijonen präsentiert mit „sayr“ eine neue, intime Aufnahmeserie für Solo-Saiteninstrumente, die mit einem atemberaubenden neuen Album startet. Mit „sayr“ bietet der in Finnland geborene Gitarrist, arabische Oud-Spieler und Komponist einen intimen, meditativen Kontrapunkt zu der ambitionierten, fünfteiligen Suite seines gefeierten Großensemble-Werks „Three Seconds | Kolme Toista“ aus dem Jahr 2022. Die kontrastreiche Reihe beginnt mit „salt | thirst“, das am 24. Oktober 2025 über Reijonens Label Unmusic erscheint.

„salt | thirst“ wurde an einem Nachmittag im März 2025 in Reijonens Heimstudio auf einer Stahlsaiten-Akustikgitarre in einem Take aufgenommen. Das Stück ist in zwei kontrastierende Bögen unterteilt: „salt“ und „thirst“, wie auf zwei Seiten einer Vinyl-LP. Die Performance verwebt texturale Referenzen verschiedener Saiteninstrumente aus aller Welt – darunter Gitarre, finnische Kantele, arabische Oud, marokkanische Sintir und westafrikanische Kora – zu einem fesselnden Ganzen. Dabei sind Anklänge an Hamza El Din, Farid al-Atrash, Lightnin' Hopkins, Ali Farka Touré, Toumani Diabaté, Mahmoud Guinia, Paco de Lucía, Umm Kulthum, Fairuz und Camarón de la Isla zu hören. Die musikalische Form entfaltet dabei eine persönliche Erzählung, die zwischen Klage, Unbehagen, Aufhellung und Verwandlung schwankt.

Über den kreativen Prozess, der zu Sayr führte, schreibt Reijonen in den Liner Notes: „In letzter Zeit fühle ich mich zu einsamer Reflexion und Selbstbeobachtung hingezogen, zu dem Kleinen, Einfachen und Kargen, dem Rauen, Erdigen, dem Knorrigen, Unschönen, und vor allem zu bloßen Füßen in der Erde, zu Wurzeln und Ästen, zu weniger oder anders vorbestimmten Wegen.“

In seinen Solokompositionen und Improvisationen sucht Reijonen leidenschaftlich nach dem stillen Punkt, den T. S. Eliot in seinen „Four Quartets“ beschreibt. „Für mich fassen Eliots Zeilen sehr treffend zusammen, wie sehr die Wahrnehmung von Veränderung oder Bewegung in der Welt um uns herum davon abhängt, wie ein Mensch sich bewegt oder nicht bewegt“, sagt Reijonen. „Je stiller man ist, desto mehr nimmt man den Tanz um sich herum wahr. Anders ausgedrückt: Damit es Bewegung gibt, muss es als Gegenpol Stille geben und umgekehrt, da beide sich gegenseitig definieren.“

Reijonens Serie dreht sich um eine metaphorische Neuinterpretation des aus der arabischen Musik stammenden Begriffs „sayr“, der wörtlich „Verlauf“ oder „Bewegung“ bedeutet und sich hier auf einen musikalischen Weg bezieht, der sich durch Improvisation in einem akustemologischen Gedächtnispalast entfaltet: ein Weg der Erinnerung, der durch Musik wiederbelebt und neu imaginiert wird und sich im Raum zwischen Klang und persönlicher Erfahrung bricht. Inspiriert vom archaischen Klang und Gefühl einer Gibson LG-2 Stahlsaiten-Akustikgitarre aus den späten 1940er Jahren, verwendet „sayr” eine Reihe vorgefertigter musikalischer Gesten als Orte oder Prüfsteine. Jede Geste wird zu einem Portal, das emotionale und sensorische Echos auslöst, die von seinem Leben in Nordfinnland, Jordanien, Tansania, Oman, dem Libanon und den Vereinigten Staaten geprägt sind.

Die Musik könnte nicht unterschiedlicher sein als Reijonens ambitioniertes Werk „Three Seconds | Kolme Toista” aus dem Jahr 2022: „Die Poesie der Akustik, die ‚klangliche Erfahrung als Weg der Erkenntnis‘ darstellt, findet in meiner eigenen Geschichte und ihrer Entfaltung durch die Musik einen tiefen Widerhall”, erklärt Reijonen. Als ich Ende Teenager und Anfang zwanzig war und vorübergehend nach Finnland zurückkehrte, begann ich in meiner damals neuen Stahlsaitengitarre immer deutlichere Echos meiner Kindheit in Jordanien, Tansania, Oman und dem Libanon zu hören.“

Als ich diesem Faden weiter nachging, kaufte ich im Jahr 2003 in Fès im Norden Marokkos spontan eine Oud. Es ist schwer, diesen Moment in Worte zu fassen. Die Oud klang, roch, sah aus und fühlte sich an wie zu Hause. Ich erinnerte mich an Fairuz, die aus verzerrten Transistorradios sang. Ich erinnerte mich an das Gefühl, das ich bei Umm Kulthum hatte. Ich erinnerte mich an das Gefühl von Farid al-Atrash, Sabah Fakhri und Wadih El Safi. Seitdem habe ich an diesem Faden der Erinnerung gezogen und versucht herauszufinden, woher diese Echos kamen und wohin sie führen könnten, wenn ich einen Weg fände, sie zusammenzufügen.

Über den Rahmen eines einzelnen Albums hinaus bildet Sayr den Rahmen für eine Reihe von improvisierten Solo-Performances, die Reijonen zwischen seinen größeren Ensemblewerken veröffentlichen möchte. Das zweite Album wird Reijonen am Freitag, den 19. September 2025, im Black-Box-Saal des Helsinki Music Centre auf der Stahlsaiten-Akustikgitarre und der arabischen Oud aufführen und aufnehmen.

„Ich betrachte Sayr als ein sich entwickelndes musikalisches Tagebuch, das Raum für persönliche Reflexion sowie für die Entdeckung und Erforschung neuer musikalischer Ideen schafft. Im Laufe des letzten Jahres, in dem ich mit diesem Konzept gearbeitet habe, habe ich bereits viele neue Keime entdeckt, die ich nun mit meinen nächsten Ensemblekompositionen gieße und die auf eine Weiterentwicklung dessen hindeuten, was wir mit Three Seconds begonnen haben. Ich schätze die Unmittelbarkeit und Ehrlichkeit von Sayr sehr. Die einzigen Bearbeitungen, die bei dieser ersten Aufnahme vorgenommen wurden, waren das Entfernen meines Niesens und die Aufteilung in zwei Teile statt eines einzigen 40-minütigen Tracks.”

Der in Rovaniemi, einer kleinen Stadt am Polarkreis in Finnisch-Lappland, geborene Saitengitarrist und Oud-Spieler Jussi Reijonen ist ein echtes Kind der Grenzbereiche. Er wuchs in Nordfinnland, Jordanien, Tansania, Oman und dem Libanon auf und verbrachte einen Großteil seines Erwachsenenlebens in den Vereinigten Staaten. Ein Leben lang hat er Klänge, Bilder, Düfte und Nuancen der nordischen, arabischen, afrikanischen und nordamerikanischen Ästhetik und Ausdrucksformen in sich aufgesogen. All dies spiegelt sich in seinem kreativen Schaffen als Komponist, Improvisator und Performer wider.

Sein im Jahr 2022 erschienenes Album für großes Ensemble „Three Seconds | Kolme Toista” wurde als „etwas noch nie Dagewesenes … eine neue, genreübergreifende Form … von Anfang bis Ende fesselnd und voller virtuoser Darbietungen … Eine der besten Aufnahmen des Jahres 2022” gelobt. Das Glide Magazine kürte es zu einem der besten Jazzalben des Jahres 2022. Ein einheitliches, vielfältiges, überwältigendes Statement” von JazzTimes bewertet. Es erhielt 5-Sterne-Rezensionen und wurde von All About Jazz als eines der besten kreativen Alben und vom Glide Magazine als eines der besten Jazzalben des Jahres 2022 ausgewählt. Sein Nonett „Three Seconds | Kolme Toista” war offizieller Showcase-Künstler bei Jazzahead! 2023.

Neben seiner Arbeit als Bandleader hat Jussi mit zahlreichen weltbekannten Künstlern zusammengearbeitet, darunter Jack DeJohnette, Robin Eubanks, Pepe de Lucía, David Fiuczynski, Simon Shaheen, Bassam Saba, Arto Tunçboyacıyan und Dave Weckl. Er trat an renommierten Veranstaltungsorten wie dem Lincoln Center und der Library of Congress in den USA sowie in Finnland, Schweden, Lettland, der Schweiz, Österreich, den Niederlanden, Deutschland, Frankreich, Kanada, dem Libanon und den Vereinigten Arabischen Emiraten auf.

Titelliste

1. salt
2. thirst