Matt Wilson`s - Good Trouble

Tia Fuller - alto saxophone
Dawn Clement - piano & vocals
Jeff Lederer - tenor saxophone & clarinet
Ben Allison - bass
Matt Wilson - drums

Auf der Edmund-Pettus-Brücke in Selma, Alabama, stand der Kongressabgeordnete John Lewis auf den Tag genau 55 Jahre, nachdem er bei einem Marsch für Bürgerrechte fast getötet worden wäre, und forderte die Menge auf: "Erhebt eure Stimme, ergreift das Wort, stellt euch in den Weg. Mischt euch ein, wenn es nötig ist, und helft mit, die Seele Amerikas zu retten".

Diese Worte haben in den letzten Jahren unzählige Amerikaner inspiriert. Einer von ihnen ist der Schlagzeuger und Komponist Matt Wilson. "Ich neige dazu, das, was wir als Musiker tun, als 'guten Ärger' zu betrachten", sagt Wilson. "Wir wollen provozieren, wir wollen Statements abgeben, wir wollen Türen öffnen. Die Worte des Abgeordneten Lewis inspirieren die Menschen, das zu tun, was sie von ihrem Platz aus tun können. Ich bin kein gewählter Beamter, aber es gibt Dinge, die wir einfach durch gute Taten tun können".

Diese Mission treibt die Musik auf Wilsons mitreißendem neuen Album Good Trouble an. Das Album ist nicht nur eine Hommage an den verstorbenen Kongressabgeordneten Lewis, sondern feiert auch Wilsons 60. Geburtstag und ist seine 14. Veröffentlichung bei Palmetto Records. Es ist auch das Debüt eines hervorragenden neuen Quintetts, das ebenfalls den Namen Good Trouble trägt und eine lebendige Mischung aus langjährigen Mitarbeitern und neuen Bekanntschaften darstellt: Zu Wilson gesellen sich die Altsaxofonistin Tia Fuller, der Tenorsaxofonist und Klarinettist Jeff Lederer, die Pianistin und Sängerin Dawn Clement und der Bassist Ben Allison.

"Ich liebe die Chemie, das Gefühl, die Energie und die Kühnheit dieser Band", schwärmt Wilson. "Als wir uns im Studio trafen, war es so fröhlich und entspannt, aber dennoch konzentriert. Es hat sich herausgestellt, dass dies eine großartige Kombination von Leuten ist, die mit Musik im Moment umgehen können, die flexibel sind, aber auch auf Details achten".

Im Mittelpunkt von Good Trouble steht die titelgebende dreiteilige Suite, die Wilson wenige Monate nach dem Tod des Kongressabgeordneten Lewis und der ebenso inspirierenden Richterin am Obersten Gerichtshof Ruth Bader Ginsburg komponierte. Lederer hat die Suite für eine Aufführung durch ein Highschool-Ensemble in Kansas erheblich erweitert und neu arrangiert.

Die Suite beginnt mit "RBG", einer lebhaften Hommage an die verstorbene Richterin, die darin gipfelt, dass das Orchester ihren Namen skandiert und die Zuhörer auffordert, "ihr Plädoyer zu ehren und ihrer Gemeinschaft zu dienen". Der Gemeinschaftsgedanke ist seit langem ein zentrales Thema in Wilsons Musik, was sich auch in seinem Humor und seinem sozialen Ethos widerspiegelt. Seit der Pandemie lädt er das Publikum zum jährlichen Avant Yarde Jazz Festival in seinen eigenen Garten ein - eine Geste, auf die das beschwingte Schlussstück des Albums, "CommUnity Spirit", anspielt.

Ein Ansatz, der auch in der ätherischen Ballade "Be That As It May" mit Clements wehmütigem Gesang zum Ausdruck kommt. Die Melodie stammt von Akihito Gorai, einem Schüler Wilsons an der New School in New York. "Aki brachte den Song in eine Ensembleklasse und ich war sofort begeistert", erinnert sich Wilson. "Ich glaube, er war überrascht, dass wir es tatsächlich aufgenommen hatten, aber ich fühlte mich geehrt, es spielen zu dürfen. Einer der Gründe, warum wir hier sind, ist, jungen Menschen solche Möglichkeiten zu bieten.

Die "Good Trouble"-Suite wird mit dem zarten "Walk With the Wind" fortgesetzt, einer Variation des Titels von Lewis' 1998 erschienener Autobiographie "Walking with the Wind: A Memoir of the Movement". Wilsons klangvolles Solo vermittelt die stählerne Entschlossenheit und Anmut, die das Konzept verkörpert. Die Suite endet mit dem temperamentvollen Groove von "Good Trouble", der irgendwo zwischen einer kirchlichen Zeremonie, dem rauen Honky-Tonk-Swing von Oliver Nelsons "Hoe Down" und schrägen, Dolphy-esken Ecken liegt.

Vor der Suite beginnt das Album mit Wilsons Bop-Original "Fireplace", einer Hommage an die verstorbene Pianistin Geri Allen. Sie ist eine von mehreren kürzlich verstorbenen Meistern, denen Wilson die Aufnahme widmet, darunter die Pianisten Frank Kimbrough und Carla Bley sowie der Trompeter Ron Miles - allesamt begnadete Verfechter des guten musikalischen Unglücks, deren "Klänge und Geister niemals vergessen werden", wie der Komponist in seinen Anmerkungen schreibt.

Lederer steuert "Albert's Alley" bei, eine pfiffige Melodie, die vom Hund des Saxophonisten inspiriert ist und zwei feurige Saxophonsoli hervorruft, die an einen anderen Albert erinnern, der einen großen Einfluss auf Lederers Musik hatte: Albert Ayler.

Abgerundet wird das Repertoire durch ein unwahrscheinliches Trio von Coverversionen. Das Quintett vergnügt sich mit dem schrägen Groove von Ornette Colemans "Feet Music", sonnt sich dann im zarten Glanz von John Denvers "Sunshine On My Shoulders" und stürzt sich mit scharfer Konzentration in Gary Bartz' "Libra", einem Lieblingsstück Wilsons in der Version über Max Roachs Klassiker "Members, Don't Git Weary" von 1968.

Good Trouble" nimmt sich die erhabenen Worte von John Lewis zu Herzen und zollt der Ikone der Bürgerrechte Tribut. "Der Kongressabgeordnete Lewis war so ein würdiger Anführer", sagt Wilson. "Jedes Mal, wenn er sprach, zeigte er so viel Integrität, Klarheit und Ehrlichkeit ohne eine Spur von Bitterkeit, trotz allem, was er in seinem Leben erlebt hatte. Er war ein bemerkenswerter Mensch.

Nur wenige Musiker verkörpern die spontane Energie des Jazz wie Matt Wilson. Der in New York lebende Schlagzeuger vereint mitreißenden Eifer, einen eigenwilligen Stil, ansteckenden Humor, fröhlichen Swing und einen unbändigen Geist der Überraschung. Diese Eigenschaften, gepaart mit seiner allseits anerkannten persönlichen Wärme, haben Wilson zu einem der gefragtesten Spieler und Pädagogen der modernen Jazzszene gemacht, der von Kollegen, Älteren und Schülern gleichermaßen geliebt und respektiert wird. Nicht schlecht für einen spitzbübischen Jungen aus Knoxville, Illinois. Ob er ein All-Star-Konzert im Weißen Haus moderiert, mit seinem eigenen Quartett knifflige rhythmische Wendungen jongliert, die Feiertage mit seinem Christmas Tree-O feiert, die Poesie von Carl Sandburg erforscht, Sängerinnen wie Dena DeRose einfühlsam unterstützt, Konzerte in einer Kirche in der Nachbarschaft gibt oder sich in einen Superhelden-Umhang hüllt, um junge Musiker zu inspirieren, ihre Individualität zu leben - Wilson geht an die Musik heran wie ein Mann mit einer Mission: Er fördert eine lebendige und leidenschaftliche Verbindung zwischen der Musik und den Menschen, die sie spielen oder hören.

1. Fireplace
2. Albert's Alley
3. Be That as it May
4. RGB
5. Walk With the Wind
6. Good Trouble
7. Feet Music
8. Sunshine On My Shoulders
9. Libra
10. Community Spirit