Rezension des Jazz Albums "Burning Wick" von Satoko Fujii Quartet

Besetzung

Natsuki Tamura - trumpet
Satoko Fujii - piano, voice
Hayakawa Takeharu - bass, voice
Tatsuya Yoshida - drums, voice

Burning Wick – Kollektive Energie und kreative Freiheit

Mit Burning Wick lenkt die Pianistin und Komponistin Satoko Fujii ihr kraftvolles Avant-Jazz-Rock-Fusion-Quartett, bestehend aus dem Trompeter Natsuki Tamura, dem Bassisten Hayakawa Takeharu und dem Schlagzeuger Tatsuya Yoshida, in neue Richtungen. Das 2001 gegründete All-Star-Quartett ist eine der ersten Bands, mit denen Fujii zusammenarbeitete. Sie nahmen fünf Alben zusammen auf, bevor Fujii die Band im Jahr 2007 „auf Eis legte“. Nach fast 20 Jahren Pause kam die Band im letzten Jahr wieder zusammen und hat nichts von ihrer Verspieltheit und Kühnheit eingebüßt. Fujii nutzt ihre einzigartige Energie für eine weitere vergnügliche Reise ins Unbekannte. „Ich habe mehr Spaß als je zuvor, mit dieser Band zu spielen”, sagte Fujii. „Wir kennen uns besser, wir respektieren uns gegenseitig und wir genießen die Unterschiede zwischen unseren jeweiligen Stilen. Wir sind nicht mehr jung – unser Durchschnittsalter beträgt 68 Jahre –, aber wir haben so viel Spaß daran, gemeinsam Musik zu machen, dass wir uns wie Teenager fühlen.“

Fujis Kompositionen spielen eine wichtige Rolle bei der Gestaltung der Musik auf „Burning Wick“. „Beim letzten Album Dog Days of Summer habe ich die Arrangements einen Tag vor der Aufnahme geändert, um die Wildheit der Band zu bewahren“, so Fujii. „Dieses Mal habe ich fast nichts geändert, weil die Band bei den Proben so gut klang, als sie das spielte, was ich geschrieben hatte.“

„Solar Orbit“ macht auf Anhieb deutlich, wie Fujii in seinen Kompositionen die Unterschiede zwischen den Musikern würdigt und sie gleichzeitig miteinander verschmelzen lässt. Fujis ätherische Einleitung, begleitet von gedämpftem Rumpeln von Yoshida, schlägt eine weichere Note an, als es für dieses Quartett sonst üblich ist. Doch was zart beginnt, steigert sich langsam zu einem turbulenten Getöse. Wie so oft bei Fujis Kompositionen nimmt das Stück viele überraschende Wendungen, bevor Tamura in einem der Höhepunkte des Albums zurückkehrt, um den Voodoo über einen langsam brennenden Jazz-Rock-Beat zu spielen.

Hayakawas imposantes Basssolo zu Beginn von „Rain in the Wee Small Hours“ wagt sich in die Abstraktion und bedrohliche elektronische Effekte. Dies steht im Gegensatz zu einer der entspanntesten und jazzigsten Kompositionen, die das Quartett je gespielt hat. So entsteht eine ausgewogene Balance zwischen den kontrastierenden Elementen innerhalb der Band. Das Quartett verleiht „Walking Through the Border Town“ seinen unverkennbaren Stempel, indem es unheimliche Gesangs- und Instrumentaleffekte einem hüpfenden Rock-Thema gegenüberstellt. Das Stück geht in verschiedene ungerade Taktarten und wechselnde Tempi über und gipfelt in einem regelrechten Freak-Out von Hayakawa und Yoshida, während Tamura und Fujii das lange, geschmeidige Hauptthema wieder aufnehmen.

„Neverending Summer“ beginnt mit einer introspektiven Träumerei von Fujii, die von einer hämmernden Melodie jäh unterbrochen wird. Fujii lässt die Band in rasendem Tempo zwischen verschiedenen Passagen hin und her springen, darunter ein wunderschön entwickeltes Basssolo, das mit einem fuzzigen Rock-Growl gespielt wird, sowie Tamura mit seinem jazzigsten Solo über harten Rockrhythmen. „Mountain Gnome“, das sowohl verspielt als auch bedrohlich wirkt, schleicht sich leise ein. Dabei fügt das fragmentierte Ensemble einen seltsamen Klang nach dem anderen zu einer Collage aus Farben und Texturen zusammen. Doch eine Explosion von Energie katapultiert das Quartett zu seinem intensivsten Spiel auf dem Album: Gespickt mit furchterregenden Gesangsschreien, blitzenden Klavierläufen sowie brodelnden Drums und Bass erreicht der Song seinen Höhepunkt.

„Three Days Later“, erstmals zu hören auf „Confluence“ (Libra), Fujii's Duett-CD mit dem Schlagzeuger Ramón López aus dem Jahr 2019, ist eine Demonstration der individuellen Talente der Gruppe. Zunächst bekommt jedes Bandmitglied ein unbegleitetes Solo, dann bilden sie Paare für Duette, bevor es zum Quartett-Finale kommt. Der abschließende Titeltrack ist ein weiterer kaleidoskopischer Wirbel, in dem Fujii durchgehend zu hören ist.

Das Satoko Fujii Quartet ist ein echtes All-Star-Ensemble. Der Schlagzeuger Tatsuya Yoshida, Mitbegründer von The Ruins, hat sich als einer der innovativsten Rock-Schlagzeuger der Welt eine internationale Fangemeinde erarbeitet. Mit seiner unbändigen Energie hat er einige der innovativsten Bands Japans beflügelt und die Grenzen von Prog-Rock, Noise-Rock und Improvisation erweitert. Der Trompeter und Komponist Natsuki Tamura ist für sein einzigartiges musikalisches Vokabular bekannt, das Jazz-Lyrik mit erweiterten Techniken verbindet. Er ist nicht nur bei vielen Projekten und Aufnahmen von Fujii dabei, sondern auch selbst als Bandleader tätig. Hayakawa Takeharu ist einer der führenden Bassisten Japans im Bereich der Neuen Musik. Er ist langjähriges Mitglied der international gefeierten Dr. Umezu Band und hat mit John Zorn gespielt. Seine zahlreichen Alben als Bandleader verwischen auf kreative und überraschende Weise die Genregrenzen und tendieren mal eher zum Avant-Rock, mal eher zum Jazz und zur freien Improvisation.

Die Pianistin und Komponistin Satoko Fujii, „eine Improvisatorin von donnernder Intensität und großzügiger Zurückhaltung” (Giovanni Russonello, New York Times), ist eine der originellsten Stimmen im heutigen Jazz.

Seit fast 30 Jahren schafft sie eine einzigartige, persönliche Musik, die viele Genres umfasst und Jazz, zeitgenössische Klassik, Rock und traditionelle japanische Musik zu einer innovativen Synthese verbindet, die sofort als ihre eigene erkennbar ist. Als produktive Komponistin für Ensembles aller Größenordnungen und als Performerin, die weltweit auftritt, wurde sie 2020 mit dem Instant Award in Improvised Music für ihre „künstlerische Intelligenz, Unabhängigkeit und Integrität” ausgezeichnet.

Seit ihrem Durchbruch im Jahr 1996 hat Fujii zahlreiche Konzerte gegeben und Alben veröffentlicht. Im Jahr 2022 veröffentlichte sie ihr 100. Album als Bandleaderin. Auf dem Weg zu diesem beeindruckenden Meilenstein leitete sie einige der kreativsten Ensembles der modernen improvisierten Musik, darunter ein Klaviertrio mit Mark Dresser und Jim Black (1997–2009). Neben einer Vielzahl kleiner Gruppen mit unterschiedlicher Besetzung tritt Fujii auch im Duo mit dem Trompeter Natsuki Tamura auf. Mit ihm hat sie seit 1997 zehn Alben aufgenommen. Fujii und Tamura sind außerdem Teil des internationalen Free-Jazz-Quartetts Kaze, das seit seinem Debüt im Jahr 2011 acht Alben veröffentlicht hat. Fujii hat sich als eine der weltweit führenden Komponistinnen für große Jazzensembles etabliert. Das Cadence Magazine bezeichnete sie deshalb als „die Ellington des Free Jazz“.

Titelliste

1. Solar Orbit
2. Rain in the Wee Small Hours
3. Walking through the Border Town
4. Neverending Summer
5. Mountain Gnome
6. Three Days Later
7. Burning Wick