B3 - The Next Step! - Album Rezension

Wie eine Zeitreise voller Leben – Catherine Russell feiert den Geist des Jazz

jazz-fun`s recap:

Stillstand war noch nie Teil der musikalischen DNA von b3. Seit über einem Jahrzehnt verbindet die Berliner Formation Jazz, Rock, Blues und Pop zu einem eigenständigen, groovebetonten Sound, der sich nie auf Bekanntes verlässt. Mit The Next Step! macht die Band ihrem Namen nun alle Ehre – und wagt hörbar einen weiteren Entwicklungsschritt.

Im Zentrum des Projekts stehen Keyboarder und Produzent Andreas Hommelsheim sowie Schlagzeuger Lutz Halfter, deren enge musikalische und persönliche Verbindung seit der Gründung 2013 den Kern des Bandcharakters prägt. Über ein Jahr arbeiteten beide intensiv am neuen Material – und das hört man diesem Album an.

Schon früh wird deutlich: The Next Step! klingt persönlicher, direkter und emotional offener als frühere Veröffentlichungen. Die Songs erzählen von Erinnerungen an vergangene Zeiten, vom Mut zum Aufbruch, von Veränderungen und den Unsicherheiten, die jede neue Lebensphase begleiten. Melancholie und Hoffnung stehen hier nicht im Gegensatz, sondern ergänzen sich auf bemerkenswert natürliche Weise.

Musikalisch bleibt die Handschrift von b3 unverkennbar. Kraftvolle Keyboardflächen, präzises Schlagzeugspiel und ein ausgeprägtes Gespür für Groove bilden weiterhin das Fundament. Gleichzeitig wirkt das Klangbild offener und vielseitiger. Zahlreiche hochkarätige Gäste erweitern den Sound und verleihen den Kompositionen zusätzliche Farben und Dynamik.

Besonders überzeugend bleibt die Konzentration auf das Wesentliche. Die Stücke wirken kompakter, unmittelbarer und klarer fokussiert als auf früheren Alben. Dabei verlieren sie jedoch nie ihre emotionale Tiefe. Tanzbare Rhythmen treffen auf nachdenkliche Texte, Eingängigkeit begegnet musikalischer Offenheit.

The Next Step! ist deshalb weit mehr als nur ein weiterer Albumtitel – es wirkt wie eine bewusste Standortbestimmung. b3 zeigt sich gereift, neugierig und voller Energie, ohne die eigene Identität aufzugeben.

Ein abwechslungsreiches und ehrliches Album voller Groove, Emotion und musikalischer Offenheit – ein spannender neuer Schritt für eine Band, die sich weiterhin bewegt.

(Jacek Brun, 24.05.2026)