Rezension des Jazz Albums "Human Intelligence Live" von Christoph Irnigers Pilgrim

Besetzung

Christoph Irniger - Tenor Saxophone
Stefan Aeby - Piano
Dave Gisler - Guitar
Raffaele Bossard - Bass
Michael Stulz - Drums

Über das Jazz Album "Human Intelligence Live" von Christoph Irnigers Pilgrim

Das Quintett Pilgrim um den Zürcher Tenorsaxofonisten Christoph Irniger ist über die Jahre zu einem der spannendsten Ensembles des jungen europäischen Jazz gereift und präsentiert im März 2025 sein sechstes Album Human Intelligence Live bei Intakt Records. In seiner brillant durchdachten und doch großzügig offenen Musik nutzt das Quintett die Mehrdeutigkeit als Werkzeug. Einige Kompositionen sind frei improvisiert, andere vollständig ausnotiert, doch die meisten bewegen sich dazwischen, mit einer Flexibilität, die ein Leben voller Freiheit widerspiegelt, in dem fundierte Entscheidungen spontan getroffen werden. Der begleitende Soundtrack oszilliert zwischen rätselhafter Selbstreflexion und wilden Eruptionen, wobei die Musiker einen vollen, dichten Rundumklang erzeugen, der sich nur schwer kategorisieren lässt.

Nichts an der Musik des neuen Albums ist künstlich. Human Intelligence Live enthält ein komplettes Konzert von Christoph Irnigers Pilgrim, live aufgenommen im Club Red Horn District in Bad Meinberg, Deutschland, im November 2023. Das Konzert wurde von Anfang bis Ende mitgeschnitten, die Reihenfolge der Titel wurde beibehalten, nur kleine Korrekturen wurden nachträglich vorgenommen.

In den Liner Notes schreibt Irniger: „Die Stärke dieses Live-Albums liegt darin, dass man hören kann, wie die Musik Gestalt annimmt, wie die Kompositionen mit den Improvisationen verschmelzen (und umgekehrt) und wie die Musik die unterschiedlichsten Emotionen ausdrückt. Da die Setlist erst spontan während des Konzerts entsteht, orientieren wir uns manchmal neu, gehen andere Wege, um schließlich wieder zusammenzufinden. Zweifel und Fragen führen zu Lösungen und erzeugen gemeinsam Energie. Der Weg ist nicht immer geradlinig und erfordert manchmal ein Umdenken oder Nachdenken, aber durch das gegenseitige Vertrauen und die Unterordnung unserer Egos unter die gemeinsame Idee kann sich die Musik ungehindert entfalten. Es ist wie das Zusammenleben in einer Gesellschaft, oder besser, wie ich mir das Zusammenleben in einer Gesellschaft wünsche! Und Kevin Le Gendre schreibt: „Die Gruppe beeindruckt durch ihre große Geschlossenheit und ihren enormen Einfallsreichtum, der das Ergebnis einer wachsenden Empathie der Musiker untereinander und der Präzision des Spiels jedes Einzelnen ist“.

Die fünf Musiker der seit 2010 bestehenden Band stammen aus verschiedenen Regionen der Schweiz. Sie treten weltweit in verschiedenen Formationen auf und ihre Arbeit als Bandleader, Sideman oder Komponisten ist auf zahlreichen Tonträgern dokumentiert.

„Hendrix“ - Dieser neue Song enthält ein herausragendes, langsam brennendes Gitarrensolo des einzigartigen Dave Gisler über einer meditativen Welt aus endlosen Akkorden. „Es ist eine Hommage an Jimi Hendrix und andere Künstler (wie z.B. Thelonious Monk), die Einfachheit und Komplexität miteinander verbinden können, was eines der Schlüsselelemente ist, die ich als Komponist und Improvisator verfolge“.

„Calling the Spirits“ - Der Song wurde auf dem Studioalbum Ghost Cat veröffentlicht. „Der Song handelt davon, wie wir als Band, Familie, Gemeinschaft, Welt zusammenkommen, uns sammeln und konzentrieren, um unseren Weg zur Musik zu finden. Ich glaube, die Musik ist immer da, aber man muss den Weg zu ihr finden. Es ist wie eine höhere Energie, in welcher Form auch immer.

„Secret Level“ - Der Song wurde als Ghost Track auf dem Studioalbum Ghost Cat veröffentlicht. Er handelt von einem geheimen Level, wie man sie aus Computerspielen kennt. Im Gegensatz zu diesen geheimen Levels, die schwer zu finden sind, in denen man aber viel Geld sammeln kann und dann reich und stark herauskommt, ist dieses geheime Level leicht zu finden, aber schwer wieder herauszukommen. Man kann sich leicht verirren oder verlieren. Das Lied „Emergency Exit“ auf der CD handelt davon, wie man aus diesem Level wieder herauskommt.

„Human Intelligence“ - das ist ein neuer Song, der eine Art Zwischenspiel der Reflexion ist. Die Musik tritt in ihrer Komplexität und Dichte einen Schritt zurück, um Raum für persönliche Gedanken zu schaffen. Es gibt Zeit zu verarbeiten, Fragen zu stellen und Antworten zu finden. Es geht um eine ruhige, achtsame und menschliche Art, sich selbst zu finden und zu entwickeln, die zu Erkenntnis und gemeinsamer Energie führt. Das Stück wird zunächst als kurzes Intermezzo in Secret Level zu hören sein und später in voller Länge gespielt.

„Seven Down Eight Up“ - Der Song wurde auf dem Studioalbum Ghost Cat veröffentlicht und ist inspiriert durch das Buch „Listening“ von Nik Bärtsch. In einem Kapitel spricht er über ein Prinzip aus dem Aikido: sieben Mal fallen und acht Mal aufstehen. „Als ich das Lied schrieb, hatte ich schwere Rückenprobleme, die zu einer Operation führten, und ich musste sechs Monate pausieren. Ich fand es sehr inspirierend, dies nicht als Problem zu sehen, sondern als eine Situation, die es zu lösen galt und die mir die Chance gab, neue Wege zu finden und etwas Neues zu lernen. The Kraken" - Der Song wurde auf dem Live-Album Big Wheel Live veröffentlicht und erscheint nur als kleiner Ausschnitt, der sich aus dem vorhergehenden Song entwickelt hat (und den die Band kurzerhand nicht mehr spielte). „Es ist eines meiner Wayne-Shorter-Tribute-Stücke. Es handelt davon, wie Wayne Shorter oder das Wayne Shorter Quartet einen ganzen Konzertsaal mit seinen Armen umarmen konnte wie ein Oktopus. Die Wahl des Tieres ist vielleicht nicht die beste, würde ich jetzt sagen, aber die Idee war, die Dringlichkeit umzusetzen - auf eine positive Art und Weise“.

„Emergency Exit“ - Dieser neue Song ist ein Ausweg aus dem „Secret Level“, in den man leicht hineinkommt, aus dem man aber nur schwer wieder herausfindet. Das Lied besteht aus einer 10-taktigen Form mit einer Melodie, Akkorden und einer Basslinie. Er wird als Suite mit verschiedenen Teilen gespielt, die Kombinationen und Improvisationen mit und über das Material verwenden. Es ist im Grunde immer das gleiche musikalische Material, aber es klingt in jedem Teil völlig anders. Das Lied spielt mit einem Thema, das in der Geschichte von Pilgrim immer sehr wichtig war. Es geht um die Dinge im Leben, die je nach Blickwinkel ganz anders aussehen oder sich anders anfühlen. In diesem Zusammenhang wird die Geschichte des Protagonisten erzählt, der seinen Weg aus dem geheimen Level findet, dabei verschiedene Emotionen (Hoffnung, Angst, Freude etc.) durchlebt und am Ende zu einer Lösung kommt.

„Back in the Game“ - Der Song wurde auf dem ersten Quintett-Album Italian Circus Story veröffentlicht und eignet sich immer gut als Abschluss eines Sets, da er die Qualität eines Filmabspanns hat. Inspiriert wurde er durch den gleichnamigen Film von Clint Eastwood. „Ich kann mich nicht mehr an viel erinnern, aber es hat mir dieses Gefühl gegeben: Der Song handelt davon, an das große Rad des Lebens zu glauben, das sich immer weiter dreht, darauf zu vertrauen, dass alles so kommt, wie es kommen muss, und sich dabei gut zu fühlen“.

Titelliste

1. Hendrix
2. Calling the Spirits
3. Secret Level
4. Human Intelligence (Interlude)
5. Seven Down Eight Up
6. The Kraken
7. Human Intelligence
8. Emergency Exit
9. Back in the Game