40 Jahre Stadtgarten Köln: „Stadtgarten – Das Buch“

Vor 40 Jahren, am 4. September 1986, ertönte der erste Ton im damals neu erbauten Konzertsaal des Stadtgarten Köln – das Ergebnis jahrelangen Durchhaltevermögens der Musiker:innen, die 1978 die Initiative Kölner Jazzhaus gründeten. Ihre Vision war, etwas zu schaffen, was es bis dahin in Deutschland nicht gab: ein unabhängiges Konzerthaus für aktuelle improvisierte Musik, inhaltlich ausgerichtet und weder nach Publikumszahlen noch öffentlichen Subventionen schielend mit garantierten Mindestgagen für Musiker:innen und professioneller Leitung.

Kulturpolitische Krimis und zeitgeschichtliche Einblicke
Der Weg zum eigenen Haus verlief keineswegs geradlinig. Der Musikjournalist Martin Laurentius zeichnet in Stadtgarten – Das Buch die bewegte Geschichte hinter der Entwicklung des Stadtgarten zu einer der bedeutendsten Musikspielstätten Europas nach - inklusive des als „Kölner Jazzkrieg“ bekannt gewordenen Streits mit dem Verein Jazzboard um die Spielstätte.
Basierend auf zahlreichen Gesprächen mit Zeitzeug:innen und Weggefährt:innen beleuchtet das Buch die Musiker:innen, Macher:innen und kulturpolitischen Weichenstellungen. Es erzählt die Geschichten um künstlerische Entwicklungen, visionäre Konzerte sowie Radio- und TV-Produktionen. Und es zeigt auf, dass es sich lohnt, eine gemeinsame Vision auch gegen Widerstände zu verfolgen, kreativ, selbstbewusst und unerschrocken weiterzugehen und sich auch – wenn es nicht anders geht – durchzubeißen.

Visualisierte Musikgeschichte
Neben fundierten Texten ist das Werk ein umfangreicher Bildband. Der Kölner Fotograf Hyou Vielz dokumentiert die Entwicklung des Stadtgarten und der Initiative Kölner Jazz Haus nahezu  von der ersten Stunde an. Seine Aufnahmen werden durch Bilder weiterer Fotograf:innen zu einer visuellen Chronik aus vier Jahrzehnten ergänzt.

Eckdaten
„Stadtgarten – Das Buch: Vom Jazzhaus zum Europäischen Zentrum für Jazz und Aktuelle Musik“ umfasst 256 Seiten, kostet 26 Euro und erscheint Anfang September 2026 im J.P. Bachem Verlag, Köln – rechtzeitig zum 40. Geburtstag des Konzertsaals im Stadtgarten.