Ethan Iverson - Every Note Is True - jazz-fun.de Das Online-Magazin für Musik und Kultur

Ethan Iverson – piano
Larry Grenadier – bass
Jack DeJohnette – drums

Als Pianist, Komponist und Kritiker zelebriert Ethan Iverson seit langem sowohl die reiche Tradition als auch die kontinuierliche Entwicklung des Jazz. So scheint es nur passend, dass er schließlich seinen Platz im Programm von Blue Note Records einnimmt, das in seiner acht Jahrzehnte währenden Geschichte ein Zuhause für Innovationen bietet, die in den Grundlagen der Musik verwurzelt sind.

Iverson gibt sein Blue Note-Debüt mit Every Note Is True, einem fesselnden und stimmungsvollen Album, das ein meisterhaftes neues Trio mit dem Bassisten Larry Grenadier und dem legendären Schlagzeuger Jack DeJohnette präsentiert. Das Album ist eine Gelegenheit für den Pianisten, auf seine eigene musikalische Geschichte zurückzublicken und sie zu erweitern, einschließlich des Pop/Rock-beeinflussten Jazzstils von The Bad Plus, dem einflussreichen Trio, das Iverson im Jahr 2000 mitbegründete.

Seit er The Bad Plus Ende 2017 verlassen hat, arbeitet Iverson an einer Vielzahl von Projekten, darunter Kollaborationen mit den legendären Schlagzeugern Billy Hart und Albert "Tootie" Heath, Aufnahmen mit dem Trompeter Tom Harrell und dem Saxophonisten Mark Turner sowie Kompositionen für Orchester, Big Band und die Mark Morris Dance Group. Neben seinem gefeierten, seit langem laufenden Blog Do the Math und seinen Artikeln in Publikationen wie The New Yorker und The Nation hat Iverson seine Inspirationen aus einer Vielzahl von Blickwinkeln erforschen können.

"Ich war außerordentlich beschäftigt mit einer Reihe von Projekten, die versuchen, die Tradition zu bewerten", sagt Iverson. "Mit Tootie und Billy zu spielen war fast eine Gegenreaktion auf das allabendliche Spielen mit The Bad Plus. Aber ich hatte langsam wieder Lust, diese Art von Klavier zu spielen, und so habe ich bewusst eine Reihe attraktiver Stücke komponiert, die einen gewissen Pop-Einfluss haben. Es wäre nie The Bad Plus ohne Reid und Dave, aber etwas von diesem hellen, großen Klavier ist wieder da."

Obwohl Every Note Is True stilistische Elemente enthält, die mit dem Sound übereinstimmen, den Iverson in den 17 Jahren, in denen die ursprünglichen Bad Plus zusammenarbeiteten, mitgestaltet hat, besteht kein Zweifel, dass das Album ein ganz anderes Trio zeigt, das von einem reiferen Komponisten geleitet wird. Iverson nutzte die Tatsache, dass DeJohnette und Grenadier aufgrund der Unterbrechung von Live-Musik und Tourneen durch die Pandemie ungewöhnlich viel Zeit hatten, und arrangierte einen Studiotermin mit den beiden gefragten Musikern. Aber es war das einfühlsame Verständnis des Bandleaders für die Stimme und die Talente der beiden Musiker, das diese Zusammenarbeit so inspirierend machte.

Iverson hatte bereits zuvor mit Grenadier gespielt, den er als "einen großen Virtuosen mit einem wunderbaren Old-School-Dröhngefühl" bezeichnet. Aber das erste Mal, dass sich seine Wege mit DeJohnette kreuzten, war im Studio. Abgesehen von seiner bemerkenswerten Jazzkarriere, die bahnbrechende Kollaborationen mit Keith Jarrett, Miles Davis, Charles Lloyd und zahllosen anderen Legenden umfasst, weist Iverson darauf hin, dass DeJohnette "auch einer der großen Rockschlagzeuger ist. Nicht jeder aus seiner Generation hat diese Welt so verinnerlicht wie Jack. Er zitiert [The Band's] Levon Helm und solche Leute. Was nicht heißen soll, dass dies eine rocklastige Platte ist, aber es gibt einen Aspekt dieses Stils, der sich in diesem Trio wohlfühlt."

Als Vorbild für das Trio nennt Iverson Money Jungle, das raue und freilaufende Album des unwahrscheinlichen Trios aus Duke Ellington, Charles Mingus und Max Roach aus dem Jahr 1962. "Es ist großartig, Larry und Jack swingen zu hören", sagt Iverson. "Mit den beiden braucht man nicht viel Material. Wenn man etwas wirklich Einfaches einbringt, nicht mehr als einfache Skizzen, dann übernehmen sie es und lassen es großartig klingen. Das steht ganz in der Tradition der großen Blue-Note-Platten aus den 50er und 60er Jahren, wo die Melodien einprägsam sind, aber nicht zu viele Noten auf einer Seite stehen."

Every Note Is True beginnt mit "The More It Changes", einer Art Segen für die Zeit der erzwungenen Isolation, mit einem 44-stimmigen virtuellen Chor, der aus Iverson's Netzwerk von Kontakten ausgewählt wurde. Die Ehefrau des Pianisten, die Schriftstellerin Sarah Deming, hat den Text verfasst, der dem Album seinen Namen gibt. "Ich bin ein schrecklicher Sänger", gibt Iverson zu. "Man kann mein Geträller weit oben im Mix hören. Aber ich liebe Amateursingen! Ein Amateurchor oder ein Kinderchor ist ein herrlicher, fast filmischer Klang."

Das filmische Gefühl setzt sich in "The Eternal Verities" fort, einem erbaulichen Pop-Klassik-Stück, das von der Schwiegermutter des Komponisten, Ruth Deming, inspiriert wurde. "Sie erzählte mir, dass sie gerne auf ihrer Veranda saß und über die ewigen Wahrheiten nachdachte", erinnert sich Iverson. "Dieses Stück fiel mir am nächsten Tag in den Schoß. Die Melodie dreht sich auf unerwartete Weise um sich selbst, aber ihr harmonisches Gerüst ist sehr einfach. Die traditionelle Harmonie ist für mich sehr, sehr wichtig. Sie ist ewig."

Iverson ist ein Kind der Fernsehgeneration, und natürlich haben sich viele während der Monate unter Ausschluss der Öffentlichkeit wieder mit der Glotze vertraut gemacht. "She Won't Forget Me" ist Iversons Versuch, einen Titelsong für eine imaginäre TV-Romantikkomödie zu schreiben. "Ich sehe schon den Abspann laufen, wenn ich spiele", sagt er.

Der schimmernde Walzer "For Ellen Raskin" ist der mit der Newbery-Medaille ausgezeichneten Autorin von The Westing Game gewidmet, einem Kriminalroman für Kinder aus dem Jahr 1978, der Iverson literarisch geprägt hat. Wie jeder weiß, der seinen produktiven Twitter-Feed verfolgt, ist Krimi- und Thriller-Literatur für Iverson nach der Musik die zweitgrößte Leidenschaft, und Raskins Werk war eine seiner ersten Einführungen in das Genre. Auf diese Vorliebe verweist auch der das Album abschließende Blues At the Bells and Motley", dessen Titel einer Geschichte von Agatha Christie entnommen ist.

Das einzige Stück, das nicht von Iverson komponiert wurde, ist eine stimmungsvolle Wiedergabe von DeJohnettes "Blue", das ursprünglich auf dem 1978er Album Gateway 2 des Schlagzeugers aufgenommen wurde. "Goodness Knows" folgt mit einer postmodernen Brechung des Schritts, die die Jahrzehnte zwischen Fats Waller und Jason Moran überbrückt. Das zarte "Had I But Known" ist ein durchkomponiertes Soloklavierstück, das Iverson's profunde Gaben als Komponist unterstreicht. "Merely Improbable" geht den umgekehrten Weg und lässt das Trio auf dem vertrauten Fundament von Rhythmuswechseln los.

"Praise Will Travel" ist ein weiterer Blues, der eines von Iversons Hauptzielen sowohl in seiner Musik als auch in seinem Schreiben bekräftigt. "Ich glaube daran, Karma durch Feiern zu erzeugen", sagt er. "Wir leben in einer Zeit, in der es in der Regel darum geht, Menschen niederzumachen, aber ich denke, es sollte mehr Raum dafür geben, zu feiern, dass überhaupt etwas Gutes passiert. In diesem Fall bin ich dankbar, dass ich mit Larry und Jack spielen darf, und natürlich dankbar für ihre unglaubliche Musikalität. Ja. Ich möchte, dass man meinen Dank sieht."

Im Grunde ist es diese Hingabe, die hinter dem Titel des Albums, Every Note Is True, steckt. "Wenn ich es spiele, glaube ich daran", so Iverson abschließend.

1. The More It Changes
2. The Eternal Verities
3. She Won’t Forget Me
4. For Ellen Raskin
5. Blues
6. Goodness Knows
7. Had I But Known
8. Merely Improbable
9. Praise Will Travel
10. At The Bells Of Motley